Пройдя несколько кварталов, наконец, юноше улыбнулась удача. Большая табличка, висевшая на таверне, гласила – “Трезвый барон”. Драго вошел. Повсюду были деревянные столы и стулья. Людей в таверне находилось мало. Несколько мужчин явно в нетрезвом состоянии, что-то бурно обсуждали и кричали – “Еще!”. Хозяин таверны морщинистый, полный мужчина, постоянно протирал бочки и неуклюже наполнял большие кружки спиртным, бормоча про себя всевозможные ругательства. Налив очередной бокал, он, наконец, увидел нового посетителя. Драго встал как вкопанный, не зная, что сказать. Трактирщик прищурил глаза и рявкнул.
– Убирайся отсюда, юнец!
Драго ожидал такого поворота событий, но надеялся на лучшее.
– Извините меня, можно мне переночевать у вас всего одну ночь? – умоляя, проговорил он.
– Нет! Это тебе не приют для нищих.
– Уверяю, утром меня здесь не будет.
– Проваливай! Пока я тебя сам не выгнал. – гневно прокричал толстосум.
Уговорить упрямого хозяина таверны оказалось бесполезным делом, отчего Драго собрался было открыть дверь, как вдруг ему показалось очень знакомым лицо человека сидевшего у окна с резным бокалом в руке. В голове юноши промелькнуло множество лиц и имен, и тут его осенило. Это же охотник Арнир, спасший его родную деревню Вортон! Это точно он. Трактирщик уже засучивал рукава, испепеляя гневным взглядом незваного гостя. Как вдруг.
– Подождите, можно мне поговорить с Арниром?
– С этим неудачником. Как хочешь, только ночевать будешь на улице. Проходимец.
– Спасибо! – поблагодарил ликующе Драго.
Хозяин таверны успокоился и принялся за свои обычные дела. Юноша сразу же сел напротив охотника. Опухший, немного постаревший, говорящий сам собой, вот малый перечень всех изменений в его внешности, можно даже сказать, что почти ничего не осталось от того гордого командира охотников на зверей. Драго прислушался к бормотанию Арнира.
– Я же им говорил, не суйтесь в это пекло. Глупцы, глупцы, сколько же еще мне придется потерять вас. А всего надо то было окружить со всех сторон и опутать. Говорили, доспехи нас спасут, а кто меня теперь спасет. Дракон бы вас побрал….
И вот он, осушив очередной бокал, наконец, увидел Драго. Арнир сидел некоторое время молча, уставившись в глаза юноши. Драго не выдержал и потому первым затеял разговор.
– Здравствуйте господин Арнир, я, конечно, понимаю, что не время вести беседу, да и, наверное, вы не помните меня.
Арнир что есть сил, открыл свои заплывшие глаза и ответил.
– Почему не помню. За того тролля мне отвалили неплохую сумму. Видел бы ты, как он брыкался на телеге, чуть ее не сломал. Эх, давно это было. Да, ты тот мальчик искавший своих родителей. Я же говорил тебе, что всё закончится хорошо.
– Нет, не говорили. – закачал головой мальчик.
– Но, по крайней мере, я так думал. – оправдывался Арнир.
– Могли бы вы мне помочь, мне негде переночевать.
– Представляешь, мне тоже.
– И что же нам делать?
– Напиваться до потери сознания, а затем тихо уснуть сном младенца под здешней мостовой.
Драго надулся.
– Я думаю это плохая затея.
– Да, скорей всего ты прав. Если всё так будет продолжаться, то я никогда не покончу с вином, а у всякого человека должен быть смысл жизни, чтобы не отвлекаться на всякого рода безумные вещи вроде этого бокала. – Арнир начал погружаться в свои размышления, как вдруг пригляделся к юноше. – Кстати, посмотри на себя, выглядишь так, будто бы ты только что выбрался из пожара.
