– Тая! На тебе выгул Лаврентия! – крикнула я уже с порога.
– Лады! – донеслось из ванной. – У тебя маска для лица есть какая-нибудь?
– Кончилась в позапрошлом году! Все, я убежала!
Сэкономив драгоценное утреннее время на прогулке с Лавром, я прибыла в редакцию в числе первых… Да что там, я прискакала самой первой, не считая, разумеется, Конякина, который, как истинный патриот газеты, на рабочем месте, по-моему, дневал и ночевал. Поздоровавшись в своей обычной отрывисто-рычащей манере, Станислав Станиславович велел зайти к нему в кабинет. Бросив сумку на свое рабочее место, я поспешила на зов начальства, заранее готовясь ко всяким ужасам.
Робко постучавшись, я просочилась внутрь. Сложив руки на груди, Станислав Станиславович стоял у окна в позе «Памятника Поэту» и смотрел на меня исподлобья горящим взглядом. Основательно струхнув, я пискнула нечто вопросительное.
– Ну-ка, скажи мне, Сена, куда можно пригласить даму? – сурово спросило начальство.
– Ка-ка-кую даму? – я опешила и не сразу сообразила, что он имеет в виду.
– Какую-нибудь! – отрезал Станислав Станиславович. – Куда удобно пригласить даму при первой встрече? В кафе? Ресторан?
Тьфу ты, господи, так вот он о чем, а я-то уж испугалась!
– Кафе-рестораны это все-таки…. м-м-м-м… немного банально, что ли, – осмелилась не согласиться я.
– А куда? На выставку? В музей?
– Ну-у-у-у, это смотря, какая дама, не всем выставки с музеями интересны.
– В театр?
«Ага, на оперу «Руслан и Людмила», – мысленно усмехнулась я, а вслух сказала:
– В театре особо не пообщаешься, чтобы узнать человека получше.
– В сквер? Парк?
– Сейчас еще холодновато для прогулок в скверах.
– Так куда же?! – зарычал Предводитель, и я лихорадочно стала соображать, где же лучше всего устроить свидание любимому начальству. И тут меня осенило.
– Станислав Станиславович, вы же творческий человек, литератор! И ваша дама сразу должна понять, с каким большим художником слова и неординарной личностью она имеет дело! И в то же время, дама должна убедиться, что вы галантный и щедрый кавалер, поэтому пригласите ее в какое-нибудь литературное кафе! Я слышала, в Москве есть такие места, где и разнообразные творческие вечера устраивают и книги продают – такая атмосфера, по-моему, то, что нужно!
– И где хоть одно такое кафе находится? – заинтересовался Станислав Станиславович.
– Это можно легко узнать через Интернет.
– Да, действительно… – он устремил туманный взор поверх моей головы. – Интересная мысль…
Через полминуты взор его прояснился и снова сделался пылающим. Уставившись на мою скромную персону, Предводитель прорычал:
– Ты, Сена, что тут делаешь, а?!
– Как же… – растерялась я, – советую… вы же сами просили…
– Все, что надо, ты уже посоветовала! Пора браться за работу! Рабочий день уже давно начался!
– Уже-уже! Бегу-бегу!
Весь наш доблестный коллектив был уже в сборе. Завидев меня, Влад подскочил и поинтересовался, что я так долго делала в кабинете начальства и не случилось ли чего-нибудь страшного?
– Все в порядке, – улыбнулась я, – в обед расскажу.
До перерыва я усердно добивала статьи о стеклах, записывающих события и девочке, трескающей исключительно мандарины. Дело спорилось, вдохновение исправно фонтанировало, и аккуратно к обеденному часу я поставила красивую точку в последней статье на заданную начальством тему.
– Сен, идем скорее, а то в буфете очередина соберется!
