Перед началом спектакля на сцену вышел сам Константин Михайлович. Это был уже довольно пожилой и сильно поседевший мужчина. Этот человек, перенесший в жизни большие трудности, видевший много страданий как близких, так и незнакомых людей, оставался стройным и подтянутым.
Симонов рассказал о себе, о своей работе, о своей новой пьесе, которую предстояло увидеть зрителям. После этого рассказа подробно отвечал на вопросы, которые ему задавали из зрительного зала. Затем Константин Михайлович ушел со сцены. Начался спектакль. После окончания спектакля прошло обсуждение пьесы и ее постановки.
Нине пьеса показалась довольно необычной и сложной. Но пьеса и ее постановка заинтересовали Нину. Она сказала:
– Виталий, спасибо тебе, что ты пригласил меня на встречу с Симоновым и просмотр пьесы «Четвертый». Так интересно все было!
В один из вечеров в декабре 1962 года Виталий Полеес пригласил Нину в Студенческий театр МГУ на встречу с Ильей Эренбургом. Участники встречи собрались в зале театра заранее. Зал был полон. Все с нетерпением ждали прихода Ильи Григорьевича.
Появление Эренбурга зал встретил громкими аплодисментами. Эренбург окинул присутствующих внимательным взглядом и начал выступление. Свое выступление Илья Григорьевич посвятил состоянию современного искусства в Советском Союзе и в странах Запада. Собравшиеся почувствовали, что перед ними большой знаток искусства и прекрасный оратор. Эренбург рассказывал о состоявшихся выставках живописи и скульптуры в нашей стране и за рубежом. Говорил о картинах Пикассо и о своей дружбе с ним.
Илья Григорьевич с воодушевлением говорил о том, что после разоблачения сталинизма у людей в Советском Союзе появилась надежда на улучшение жизни, улучшение положения искусства. Стали выходить из печати произведения писателей, которые в течение многих лет писали свои книги «в стол». Стали открываться выставки картин художников, которые долгое время не выставлялись. Какое удовлетворение все почувствовали, когда узнали об открытии выставки живописи художников в Центральном выставочном зале в Манеже! Москвичи и гости столицы буквально хлынули на эту выставку.
1 декабря 1962 года люди испытали большое потрясение. Никита Хрущев и сопровождающие его другие партийные руководители нашей страны пришли на выставку в Манеже и грубо обругали художников и скульпторов-авангардистов и абстракционистов. Хрущев показал свое полное невежество, полное непонимание искусства. Замечательных современных художников и скульпторов назвал формалистами. В следующие после посещения Хрущевым выставки в Манеже дни развернулась в центральной печати, по телевидению и по радио ужасная кампания против формалистов. Выдающиеся художники, такие, как Роберт Фальк, Штеренберг, скульптор Эрнст Неизвестный и многие другие, вновь лишились возможности выставлять свои работы на художественных выставках, снова у них не будет заказов на выполнение работ. Все это огромный шаг назад! Эренбург сказал, что в результате этих событий советское искусство отброшено назад не менее, чем на два десятилетия.
Участники встречи расходились огорченные словами Эренбурга о состоянии искусства в стране и о его трудном положении в ближайшем будущем. Нина вместе со всеми вышла из зала такая же расстроенная и обеспокоенная, как большинство людей, присутствовавших на встрече с Ильей Эренбургом.
Каждое участие во встрече с любимым писателем и каждый просмотр новой постановки в эстрадной студии «Наш дом» были для Нины настоящим праздником. Нина чувствовала, что актеры студии – близкие, интересные ей люди. Нину восхищала их талантливая игра. Привлекали увлеченность этих молодых актеров и режиссеров, преданность тому делу, которому они отдавали все свои силы и все свое время.
