Вторая половина дня. Намного позже.
– Привет, дорогой, что ты делаешь?
– Ники! Какой сюрприз… Я работаю…
– А… И как прошло утро?
Алекс озадачен:
– А что?
– Ну, чтобы знать… Мы никогда не говорим о таких вещах.
– А… сегодня утром… – Алекс чувствует себя немного виноватым. Но почему? В чем причина? И пока он задается этим вопросом, чувство вины становится только сильнее. – Этим утром… Этим утром… Ну, все в порядке, я просмотрел эскизы для новой рекламной кампании, они очень хорошие и современные, надо только цвета поменять, наверное, но это можно быстро сделать…
– А, так, значит, никаких новостей?
Раздается стук в дверь.
– Входите.
Входит Раффаэлла с папкой в руке.
Алекс смотрит на нее слегка смущенно, затем накрывает телефон рукой и тихо спрашивает:
– Что это?
– Хотела показать тебе… Совсем о них забыла.
– А да, минутку…
Раффаэлла улыбается и выходит из кабинета.
Алекс снова обращается к Ники:
– Извини, что ты говорила?
– Ничего, я спросила… Ничего нового?
– Нет-нет… Ничего. А что? – И он чувствует себя чуточку лжецом, умалчивая об одной конкретной новости с темными кудрями и длинными ногами. И очаровательной улыбкой. И потрясающим телосложением. И…
– Да ничего, Алекс, я же говорю… Мне просто любопытно, я сейчас дома занимаюсь. И у меня появилась идея. Я хотела тебя пригласить на ужин…
– На ужин?
– Да… Алекс, что с тобой сегодня?
– Просто ты никогда не приглашала меня на ужин…
– Потому что не было повода… В общем, есть одно новое место, его нашел мой друг, очень милый ресторан на виа Балдуина.
– Хорошо. – Алекс немного успокаивается. – Но я не знаю, во сколько освобожусь.
– Хорошо. Тогда увидимся на месте, около половины десятого, сможешь приехать к этому времени?
– Да-да.
– Я пришлю эсэмэску с точным адресом…
– Хорошо, увидимся позже.
Алекс закрывает телефон и задумывается. Хм… Странно. Что-то не так. К чему все эти вопросы? Боже мой… Что, если Раффаэлла – подруга Ники? И он представляет гипотетический телефонный разговор между Ники и Раффаэллой. Да ну, какая разница, даже если они подруги – мы с Ники поговорили по телефону раньше, чем они могли бы увидеться. А с Ники мы встречаемся ближе к вечеру. Алекс бледнеет: «А что, если Раффаэлла поговорила с Ники раньше, чем со мной? В этом случае Ники наверняка задумается: почему он мне ничего не сказал? И что в этом случае мне ответить? Боже мой, что я делаю? Я стал как Пьетро, ищу оправдания, когда еще не услышал обвинений. Репетирую извинения. Зачем? Что я сделал?» И он снова вспоминает свой сон, друзей в мантиях адвокатов, как они сидят и молча кивают. И однозначный приговор: виновен.
Алексу не остается ничего другого, как открыть дверь и позвать:
– Раффаэлла, заходи…
– Да… Прости, не хотела тебя беспокоить, вот то, что я забыла показать. – Она кладет на стол несколько рисунков. – Это рекламная кампания другой фирмы, очень успешной в Японии.
– Ага… – Алекс смотрит на рисунки, но как будто не видит их. – Слушай, ты случайно не знаешь Ники Кавалли?
Раффаэлла наивно улыбается, возможно, слишком наивно:
– Нет… Или, по крайней мере, мне так кажется. Почему я должна ее знать?
Алексу становится немного легче. Но он все еще не совсем уверен. Думай дальше.
– Просто так. Нет, я спросил тебя, потому… Потому что мы использовали ее для японской рекламной кампании… «Ла Луна».
И, произнося это «мы использовали», Алекс понимает, как ужасно звучит эта фраза. «Нет, я больше не могу так сильно рисковать…»
