«Блин, я так окоченею и никуда не доплыву! И не надо будет никакого анабиоза…» – послал я мысль своей незримой спутнице.
«Я помогу с этим. Придется, правда, потратить немного энергии, но это необходимо.»
Я давно заметил, что Эль в отношении энергии ведет себя как хомяк. Какие-либо непредвиденные траты она пытается свести к минимуму, а лучше вообще их избегать. Что это, жадность? Ха-ха, она же искусственный интеллект! Если только такая экономия изначально в неё заложена создателем. Надо будет прояснить этот момент.
По мере движения вперед, холод начал отступать и я перестал трястись. И тут же заплыв закончился – я припечатался носом в каменную стену. Потерев ушибленный орган, стал думать, что дальше. Касаясь ладонями стены, я почувствовал, что меня сносит вправо, значит тут есть течение. Плыть против течения я смысла не видел, во-первых тяжелее, а во-вторых маловероятно, что там найдется выход. Лучше плыть по течению, вода куда-то уходит, а значит есть шанс, что и я смогу там пролезть. И я двинулся вдоль стены по течению.
Вскоре почувствовал, что течение постепенно ускоряется, а еще через какое-то время я оказался в каменном тоннеле, три-пять метров шириной, большей частью наполненном водой, которая все ускорялась. Когда я понял, что вернуться уже не смогу, течение просто не даст, потолок резко опустился, ударив меня по голове. Точнее тоннель резко уходил вниз и вода теперь заполняла его полностью. В последний момент я сумел зацепиться за небольшой выступ на потолке, но долго так не удержаться.
«Черт, что делать? Вернуться я наверное не смогу!» – обратился я к Эль.
«Около получаса ты сможешь обойтись без воздуха. Будем надеяться, что тоннель не настолько длинный.»
Умеет она успокоить. Я сделал большой вдох и отпустил руки. Течение тут же подхватило меня и понесло в неизвестность. Ощущения были очень неприятными, вокруг было абсолютно темно, меня постоянно мотало из стороны в сторону, цепляя за стены, потолок и пол. Через минуту я уже не смог бы определить где что находится, меня вращало и колошматило не давая сориентироваться в пространстве. Как я не нахлебался воды, даже не представляю. Пару раз от удара головой сознание вышибало и я оказывался в эфтеле, но быстро возвращался назад, чтобы не захлебнуться. Сколько это длилось, я не знаю, просто потерялся во времени.
Моё экстремальное путешествие закончилось коротким полетом вместе со всей массой воды и падением в небольшое озеро. Здесь было светло. Меня прибило потоком воды ко дну, но я смог кое-как выплыть на поверхность и убраться подальше от водопада. Быстро добравшись до каменистого пологого берега, я растянулся на камнях, вдыхая чистый воздух и щурясь от яркого света. Выбрался!
Немного отлежавшись, с трудом поднялся и осмотрел себя. М-да… Меня словно прокрутили в центрифуге! Всё тело покрыто ссадинами и ушибами, на голове несколько шишек, болит абсолютно всё. Хотя это я еще легко отделался, повезло, что не попалось никаких острых выступов, а то могло брюхо распороть, или башку пробить. Видимо тоннель неплохо отшлифован водой за долгие годы.
Находился я в огромной пещере, центр которой занимало озерцо с водопадом. Через большой округлый выход виднелось голубое небо, на улице сейчас был солнечный день. Место мне это понравилось и можно было бы здесь отдохнуть, подлечить раны, только необходимо определиться в едой… Стоило подумать о пище, как желудок дал о себе знать и потребовал срочно его чем-то наполнить. Я залез в холодную воду и принялся смывать с себя кровь и остатки присохшей слизи, которые сохранились даже после экстремального подземного плавания. Как ни странно, ссадины уже успели покрыться коркой, хоть прошло очень мало времени.
