Эми шлепнула меня по руке, и я рассмеялась.
– Ладно, что-нибудь придумаю.
– Или я могу приехать за тобой.
– Но твои родители…
– Сегодня пятница. Это нормально, если ты останешься ночевать. Они не станут возражать и даже не подумают звонить твоей маме. А завтра моя мама поможет завести твою машину. – Она улыбнулась. – Совсем необязательно все усложнять, верно?
Я кивнула:
– Верно. – Я повернулась на сиденье и обняла подругу. – Ты – лучшая. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Если бы мне сказали такое, я бы непременно отпустила забавную колкость или съязвила – просто по привычке. Но только не Эми. Она обняла меня и ответила:
– Я тоже не знаю, что бы без тебя делала.
Я выбралась из «Лексуса» и поспешила через полупустую парковку к кинотеатру.
– Опаздываешь! – услышала я рассерженный голос.
– Извини, Гленда.
– На этот раз не прокатит, Сонни.
Моя начальница, высокая широкоплечая брюнетка с короткой стрижкой-бобом, в очках «кошачий глаз», вышла из-за автомата попкорна. По ее хмурому лицу и вздувшимся на тонкой шее венам я догадалась – вернее, предположила, – что она, вероятно, сердится.
– Мы только начали показ нового документального фильма про морских черепах, такой ажиотаж, а ты оставила нас без рук.
Я выглянула в окно. На парковке стояло от силы машин шесть:
– Ажиотаж? Серьезно?
– Сегодня пятница.
– Но на часах только половина четвертого.
– Нет. В половине четвертого ты должна была находиться на рабочем месте. Сейчас уже почти четыре.
– Гленда…
– Мне это надоело, Сонни. Это у тебя уже вошло в привычку. В последний раз, когда ты опоздала, я сказала тебе, что, если это повторится, ты будешь уволена.
Да, говорила. Но я почему-то решила, что она это не всерьез. Гленда тысячу раз грозилась уволить Грейди, одного из моих напарников, но он до сих пор работает. Я действительно думала, что невозможно быть уволенным из такой дыры, как «Cindependent».
– И кроме того, ты являешься в таком виде! Посмотри на себя, Сонни. Ты же насквозь мокрая. Кто захочет брать еду из твоих рук?
– Прости, Гленда. У меня сломалась машина, и телефон не работает. Я пыталась вызвать помощь, но тут начался дождь…
– Стоп. Твоя ложь больше не выглядит убедительной.
– Но я не лгу! – Во всяком случае, на этот раз.
– Почему я должна тебе верить? – спросила Гленда.
Я не могла придумать ответ. Весь год, что я работала в кинотеатре, я врала. И врала безбожно. Да, я отскребла жвачку со всех сидений во втором зале… Нет, я не плюнула этому придурку в газировку… Я опоздала, потому что у моего дедушки случился сердечный приступ. Не волнуйтесь, он уже в порядке! У Гленды действительно были причины не верить ни единому моему слову.
– С меня довольно, Сонни, – сказала она. – Ты уволена.
– Но я… Мне очень нужны деньги. – И вновь я говорила только правду. – Сейчас как никогда.
Выражение ее лица смягчилось, но лишь чуть-чуть:
– В таком случае ты, наверное, проявишь больше ответственности на новом месте работы. – С этими словами она повернулась и удалилась в свой кабинет.
Мне пришлось воспользоваться мобильником Грейди, чтобы позвонить Эми. Клавиатуру покрывал тонкий слой сливочного масла, и я держала трубку на расстоянии от лица, чтобы не испачкаться. Эми еще не успела добраться до Гамильтона, поэтому просто развернулась и поехала обратно к кинотеатру.
Я ждала ее на улице, под дождем. Если бы осталась ждать внутри, все могло кончиться тем, что я бы попросту разнесла чертов аппарат для попкорна. Не потому что меня уволили. Кому нужна эта дерьмовая работа? То есть
