Главная контрольная база находилась с другой стороны столицы, где движение было гораздо интенсивнее. Там располагалась штаб-квартира, куда стекалась вся информация со всех контрольных пунктов. Нита вызвала одного из свободных контролёров, объёмное изображение которого возникло с её стороны голографического экрана. Услышав о пропаже корабля, в штабе были очень удивлены.
– Как давно это случилось? – спрашивал у неё один из главных контролёров орионцев.
– Четверть сола назад, – взволнованно ответила она.
– Что? – удивился он. – И вы молчали? Чем вы там занимались?
Нита стыдливо опустила глаза.
– Я вызвал поисковый отряд! – доложил Торус. – Они уже двигаются по маршруту корабля и скоро будут на месте!
– Хоть какие-то новости, – отозвался орионец-контроллер. – Докладывайте обо всём. А я буду вынужден сообщить вышестоящим о вашей ошибке!
Изображение орионца растворилось. Нита повернулась к Торусу и виновато посмотрела на него.
– Нам достанется, – произнесла она. – Тебе могут вписать выговор. Это испортит тебе карьеру, а меня могут перевести на более низкую должность. – Но что случилось, то случилось, – тяжело вздохнул он. – Теперь не отвертишься. Сейчас надо точно сосредоточиться на работе. Затем он сделал паузу. – Как бы всё ни повернулось, мне было очень хорошо с тобой.
Его слова вызвали на её лице лёгкую улыбку. Ей стало полегче, так как она тоже хорошо провела с ним это время.
Поисковая группа состояла из десяти кораблей, каждый из которых имел шарообразную форму и диаметр около десяти метров. Корабли двигались друг за другом длинной змейкой, быстро приближаясь к месту исчезновения корабля.
В каждом корабле находилось по восемь операторов во главе с капитаном. Все они были одеты в специальные белые скафандры с закрытыми гермошлемами и тёмным стеклом. Операторы сидели по кругу, лицом к центру, и у каждого был свой небольшой голографический монитор. У капитана было своё место с краю, также оборудованное небольшим голографическим экраном, откуда он мог полностью контролировать работу своего экипажа.
Их функции были схожи с функциями патрульных, только их корабли были оборудованы особыми устройствами, способными сканировать космос на большое расстояние. Во главе этой группы был опытный капитан Валис Нул, который уже давно работал в патруле в различных уголках межзвёздного союза. Не так давно его группу переназначили в поисковый отряд, с чем он отлично справлялся.
Пропажу научного корабля он воспринял спокойно, словно это было очередным делом. Его насторожили координаты места, где пропал корабль. Лететь нужно было далеко, почти к самой границе обжитой территории. Тем не менее, без колебаний он приказал капитанам кораблей своей группы быстро готовиться в путь.
Его корабль летел впереди и, достигнув нужной точки, первым активировал свои сканирующие устройства. Остальные корабли, следуя за ведущим кораблём, также включились в поиск на максимальную мощность.
Корабли сразу распределились по кругу, выстроившись по диаметру более чем на сто тысяч километров. Расстояние на самом деле для плеядцев было небольшим. Это было сделано в целях безопасности, чтобы любой из экипажей мог прийти другому на помощь.
Сканеры кораблей могли работать на большом расстоянии и, быстро обрабатывая огромную площадь космоса, получали необходимую информацию. Однако при сканировании этого участка никакой чёткой информации получить не удалось.
