– Валентин Иванович?
Он кивнул.
Как позже признался Валентин, перца из Московского Акционерного Предприятия он представлял себе несколько другим человеком. Может более мягким, может не столь железно уверенным, более интеллигентным, даже в чем-то немного избалованным, а за рулем «девятки» сидел человек крепкий, вполне уверенный. Он несомненно знал цену своего времени и сразу направил разговор в нужное русло.
В салоне пахло незатертой кожей, незнакомой иностранной отдушкой. Абсолютно не мешая разговору, наплывала негромкая музыка.
И – ничего лишнего.
Никаких этих игрушек, никаких болтающихся на нитках глупых ребячливых талисманов.
– Со слов нашего общего друга, – (Карпицкий, понятно, имел в виду Сергея), – я в общем представляю ваши возможности… Конечно, хотелось бы знать вас лучше, но…
– Ценю вашу откровенность.
– Давайте сразу договоримся, – улыбнулся Карпицкий. – Если моя просьба покажется вам невыполнимой, если вы сочтете ее заведомо неприемлемой, сразу откажитесь. Можете отказаться прямо сейчас, – кивнул Карпицкий. – В любом случае вы должны гарантировать мне конфиденциальность этой встречи и всех других встреч, если они последуют. Согласитесь, нелепо терять важную информацию только потому, что мы вдруг, пусть даже на самое короткое время, проникнемся друг к другу уважительными чувствами.
Валентин кивнул.
Он видел, что Карпицкий колеблется.
Может, поэтому и спросил суше, чем следовало:
– В чем суть вашей проблемы?
– Ну, суть ее проста…
– А конкретно?
– Московскому Акционерному Предприятию, о которой вы знаете от своего друга, год назад, ну, может, несколько больше… Это неважно… Некие деловые люди задолжали деньги… Серьезные деньги, даже очень серьезные… И мы никак не можем вернуть того, что принадлежит нам по праву.
– А вы уже предпринимали какие-то попытки?
– Конечно, – неохотно кивнул Карпицкий. – К сожалению, они не привели к положительному результату.
– Вы хорошо знаете своих должников?
– Более или менее.
Ответ удивил Валентина.
– Что значит, более или менее? – переспросил он. – Обычно деловые люди хорошо знают своих должников.
Карпицкий изучающе оглядел Валентина.
Впрочем, во взгляде его не было подозрительности.
Кажется, прямота Валентина пришлась ему по душе, хотя он еще не решил – довериться ли ему полностью?
В конце концов он решился.
– Существует некий банк, – объяснил он. – Будет понятнее, если мы начнем с него. По крайней мере, вы сразу сможете прикинуть, по силам ли вам предлагаемое дело.
– Где расположен банк?
– В Эстонии.
– В Эстонии? – удивился Валентин. – Но это другое государство. Я бы даже сказал, не очень-то благожелательно к России настроенное.
И покачал головой:
– Это не упрощает задачу.
Теперь удивился Карпицкий:
– А разве я обещал ее упростить?
Валентин промолчал.
Он смотрел в сторону автостоянки, где парковался серый «жигуль» с заляпанными грязью номерами.
– Наоборот, – усмехнулся Карпицкий, закуривая. – Я сразу предупредил вас, что задача предстоит не простая. Сложная предстоит задача, сразу предупредил вас я. Может, и непосильная. Так что, если вы чувствуете какие-то сомнения, лучше сразу прекратить разговор. Хотя… – Карпицкий внимательно глянул на Валентина. – Хотя преувеличивать сложность предстоящей задачи тоже не стоит. В конце концов, мы всегда имеем дело с людьми, прежде всего, с людьми. А люди они и есть люди. Не больше, хотя, конечно, и не меньше. Они не всегда уверены в себе, а иногда попадают под власть собственных эмоций…
