За десять минут до старта, Вилли вдруг с удивлением признал на полосе знакомый автомобиль. В надежде опровергнуть свои подозрения, он вновь набрал номер друга.
– Харрингтон, ты в курсе, что мой «фолькс» стоит на полосе, принимая участие в гонках?
– Все верно, Райс. Это твой старикан.
– Как он здесь оказался?
– Я пригнал на эвакуаторе. Хотел тебя порадовать.
– Но почему я узнаю об этом только сейчас?
– Все сложно. – свел к минимуму объяснение своего поступка Рой. – Просто поверь, что так надо.
Вилли насторожился.
– Ты опять недоговариваешь. Появились проблемы?
– Расслабься. Все нормально. Одевай шлем и не светись. По бумагам ты все еще числишься хозяином ржавого хлама?
– Ну да, формально…
– Вот и отлично. Хочу проверить одну теорию. Удачи!
Начался обратный отсчет. Вилли успел добежать до Опеля, отбросив телефон на заднее сиденье. Пристегнув ремень безопасности, он включил зажигание. На слух работа мотора ему очень понравилась.
За полчаса до старта, техник, делавший осмотр автосредств, заявленных в гонке, получил на свой номер текст:«Фольксваген Гольф, девяносто девятого. После пятого километра должны отказать тормоза».
Следом за этим пришло СМС о пополнении банковского счета. Через пару минут сообщения удалились.
* * *
Теперь его никто не узнавал. Гуляя по центру города, встречая старых знакомых, он ослепительно улыбался, проходя мимо. Девушки оборачивались вслед, подмигивая модно одетому пареньку. Его не опознала даже охрана ночного клуба Питера Дэкманна. Это был самый счастливый момент за последние несколько недель. Пунктом номер два он поставил себе цель подобраться как можно ближе к окружению своего главного врага.
Сложнее было репетировать улыбку – беспечную, обаятельную, располагающую к себе. Доля иронии и высокомерия долго скользила в уголках его губ. Но и с этой задачей он справился. Неизменным остался только голос. Единственное, что могло его выдать при общении в кругу бывших друзей. Именно по этой причине он обходил свои прежние тусовки стороной.
Из зеркал на него теперь смотрел чужой незнакомец. Парниша лет пятнадцати с короткой стрижкой осветленных модных волос. Круглые линзы оранжевых очков делали его имидж ярким и запоминающимся. Стиль одежды он тоже сменил на светлые кремовые тона. Обычный подросток из обеспеченной семьи, привыкший к касанию стилиста в своем многочисленном гардеробе...Вот какой образ он себе создал.
С достижением цели он тоже не торопился, каждый день из длинного списка вычеркивая пару имен. Оставалось совсем немного близких людей, которыми дорожил враг.
Сидящая в кафе влюбленная парочка счастливо болтала о своих чувствах друг к другу. Они настолько были увлечены разговором, что никого не замечали вокруг. Узнать о них все оказалось делом не сложным.
« Кто и насколько из этих двоих тебе дорог?» – терзался сомнениями парень, глотая обжигающе горячий двойной эсперссо. Отставив чашку в сторону, он сделал несколько беззвучных снимков на свой телефон и задумался.
Его кофе медленно остывал, унося аромат едва заметным дуновением воздушного потока все выше и выше над головой…
* * *
«Опель» мчал по дороге красной стрелой. Вилли специально пропускал машины вперед. Он сомневался, что песок и шипы – единственное препятствие в гонках.
Песчаную сотню метров автомобиль преодолел благодаря смекалке водителя. Под буксирующие колеса Вилли подкинул балласт. Ему пришлось расстаться с содержимым багажника. Все, кроме домкрата и запасок легло в вязкий, ненасытный песок.
