– Чем я могу помочь? – метнулась к застывшему со стаканом в руке Каю.
– Сомневаюсь, что ему вообще можно помочь, – вместо наставника отозвался лекарь Орвус, – мы можем только облегчить его боль, но спасти не получится. Если бы рана была не столь глубокой, еще можно было бы попытаться, но сейчас…
Повисла звенящая тишина, в которой слова Нейта прозвучали приговором:
– Погрузи его в сон и отнеси в комнату. Нужно убрать кровь с пола и расходиться. Завтра нас ждет важный день – надо найти его родных и оповестить о случившемся, не смотря на их разногласия, думаю, им будет это важно.
К себе я шла, как в тумане. Так же неосознанно села на кровать и несколько минут не двигалась. Ребята и раньше уходили на задания, иногда возвращались раненными, но всегда живыми. Сегодняшняя же ситуация спустила меня с небес на землю и заставила задуматься, на что я подписалась полгода назад, когда сказала Нейтону «да». Никто не сможет гарантировать, что я не кончу, как Лэвис. Он был опытным бойцом, а я тут без году неделя. Перспектива замужества перестала мне казаться такой уж недопустимой. Именно сейчас я отчаянно захотела домой, в свой мир, несмотря на то, что там меня никто и ничего не ждет.
С такими безрадостными мыслями я и оказалась перед Велестой.
– Что с тобой сегодня?! – возмутилась Богиня, после очередной моей провальной попытки заморозить водяной щит до состояния непробиваемой стены. – Ты меня как будто не слышишь!
– Сегодня один парень у нас вернулся с задания, – обессилено села я на землю, – его ранили, и он не выживет. Я даже не знаю, страшно мне или грустно. Я не понимаю, что чувствую по этому поводу.
– Он был твоим другом? – элегантно опустилась рядом со мной Велеста, и приобняла.
– Мы все в той или иной мере друзья, но я с ним почти не общалась, если ты об этом.
– Спрошу по-другому: ты хочешь его спасти? – развернув меня за плечи, в лоб спросила женщина.
– Орвус сказал, что ему не помочь…
– Я не спрашиваю, что сказал ваш Орвус. Я спрашиваю, хочешь ли ты ему помочь, даже если это очень опасно. Прислушайся к себе, к своим чувствам, пойми их и ответь: да или нет.
Прислушаться к себе? Велеста часто говорила мне это. Все ее уроки сводились к одному: нужно уметь слушать себя. Я так и поступила.
– Да, я хочу его спасти. Это будет правильно, – твердо ответила я.
– Хорошо. Услышь я другое – разочаровалась бы, – довольно улыбнулась Богиня. – Есть одно растение, которое при нанесении на рану ускоряет регенерацию до такой степени, что можно вылечить даже прямой удар в сердце. Загвоздка в том, что эта трава растет на Мертвых Землях. Насколько мне известно, Кай водил тебя на их границы в ознакомительных целях. Так скажи мне: ты пойдешь туда?
– Я расскажу Каю или Нейтону…
– И они тебе не поверят или не позволят это сделать. Они ведь так и не приняли тот факт, что я учу тебя владеть своими силами? Неужели надеешься достучаться до них сейчас? – одернула меня Вел. – Ты сама пойдешь туда или нет? Решай быстрее, времени у твоего друга осталось не так много.
– Как выглядит это растение? – решилась я.
Вместо слов Богиня создала в воздухе иллюзию нужной мне травы и сразу же выкинула из сна.
Не тратя времени даром, я впрыгнула в штаны, схватила со стола кинжал, подаренный Каем, куртку надевала уже на теневой тропе, которая вывела меня к опустевшей деревне, стоящей на границе Мертвых Земель.
Черный лес предстал во всей своей зловещей красоте. Стоя здесь, на самом краю этого ужаса, я особо четко осознала, как же люблю жизнь. Все во мне орало, чтобы я повернула назад, открыла тропу в свою спальню и никому не рассказывала об этом безрассудном путешествии. Когда я была маленькая, и родители выключали в комнате свет, стул с вещами в темноте казался мне самым страшным монстром. Тут же каждый куст был страшнее того стула. Внутренняя чуйка продолжала нашептывать, что мне надо себя пересилить, шагнуть в непроглядную чащу и попытаться спасти товарища. Я понимала, что меня никто не осудит, если я все-таки уйду, потому что это не трусость, а здравый смысл. Но я потеряла его где-то у себя в квартире, когда пыталась остановить Лексу.
