Я похлопала ресницами и сделала вид, что смущена его вниманием. Довольно неприличным, даже с учетом того, что оба мы не из благородного сословия.
– А кем именно вы работаете? - обратилась я сразу к обоим, начну издалека. Заодно уверюсь в своей правоте.
Карл неодобрительно посмотрел на своего коллегу. А тот и не обратил внимания.
– Я… – начал было Томас, но вдруг замер, уставившись настороженным взглядом мне за спину. По ней сразу прополз колючий холодок. Туда же смотрел и Карл серьезно побледнев. Неужели герцог?
Я обернулась и наткнулась на презрительный взгляд управляющего. Он скрестил руки на груди и впился в меня недобрым взглядом.
– Шпионите, мисс? – выплюнул он.
Карл и Томас тут же скрылись в подвале.
Мне не нравилось, как этот человек смотрит на меня. Свысока, хотя права на это не имел. Даже если бы я действительно была простой мисс и работала компаньонкой.
Стоило остаться без свидетелей как этот неприятный тип решил показать себя во всей красе.
В предплечье впились острые пальцы тисками схватили и дернули вперед. Лицо управляющего оказалось слишком близко. Так, что я могла с легкостью рассмотреть сетку едва заметных морщин у глаз. Как сжатые до белизны губы скривились в линию. И я четко ощущала, как за ними прячутся гадкие слова, готовые вырваться в любой момент. От возмущения происходящим у меня перехватило дыхание.
Плечо уже болело от жесткой хватки. Когда попыталась вырваться поняла, что так только больше заработаю синяков.
– Отпустите, – прошипела я. – Мне больно.
– Сантринийская дрянь, – выплюнул управляющий. – Думаешь тебе удастся меня обхитрить? Я не позволю здесь вынюхивать безнаказанно и делать из герцога дурака.
Первым желанием было отпрянуть, подальше от этой злой маски на лице мистера Управляющего. Но я быстро подавило эту слабость. Наоборот, подалась вперед, уставившись в темносерые глаза и зло улыбнулась.
– Единственный, кто здесь дурак, так это ты.
Мужчина тяжело дышал, и я заметила, как его взгляд опустился на мои губы. Вдруг стал не таким презрительным, и мне даже показалось, что на дне этих серых лужиц проскользнуло желание.
– Ведьма! – прорычал вдруг Раферти. И отпрянул от меня как от проклятой. Впрочем, так оно и есть.
Но управляющий не мог этого знать. Мужчины всегда реагировали на меня стоило оказаться неприлично близко, кто-то больше кто-то меньше. Но никто не понимал, что страсть была усилена моим даром, а иногда появлялась только из-за него.
Как этот понял так быстро? И понял ли?
Спрашивать я, конечно, не стала. Да и не успела бы.
– Что здесь происходит?
Я осела на землю, когда Раферти оттолкнул меня, и не спешила вставать изучая растерянного и ощетинившегося мужчину. Но голос герцога заставил вырваться из раздумий.
– Магдалина? Раферти?
– Мисс шпионила здесь, – сдал меня управляющих. – Пыталась выведать…
– Довольно, – герцог оборвал обвинения в мой адрес на полуслове. – Я разберусь. Можешь идти.
***
Уильям
Смотреть как кто-то фривольно хватает сантринийку оказалось более, чем неприятно. Тем более Джеймс. И когда успели проснуться собственнические драконьи инстинкты? Уильям был совсем не рад, когда внутри все вспыхнуло от ярости, появившейся при виде управляющего, к которому он всегда относился хорошо, почти по-дружески. А тут за одно мгновение захотелось свернуть тонкую шею услышать хруст, прекращающий жизнь и лишающий возможности еще хоть раз коснуться этой женщины. Первобытное желание дракона защищать свое всколыхнуло настоящую бурю эмоций, подавить которую было трудно. Так хотелось утащить девицу в свою пещеру, и спрятать от посторонних глаз. И только самому наслаждаться ее красотой, запахом…
