Конечно же, именно в этот момент за спиной раздался тихий скрип и чьи-то легкие шаги.
– Хорошей ночи.
Обернувшись, я увидел перед собой ту самую девушку, которая когда-то давно, целую вечность тому назад, общалась с варваром Найтаром. Сейчас рассмотреть ее лицо было нельзя, но голос оказался знакомым и ошибка исключалась.
– Доброй ночи.
– Как тебя зовут?
В любое другое время подобная встреча и подобный разговор заставили бы мое сердце биться с утроенной скоростью, но сегодня был совершенно особенный день.
– Максим или Макс, как удобнее. Тебе что-то нужно? Извини, я очень хочу спать.
– Меня зовут Минели.
– Очень приятно. Я могу как-нибудь тебе помочь?
– Ты хочешь мне помочь?
Завязавшаяся беседа показалась мне чертовски странной, но я быстро вспомнил, что говорю с человеком из другого мира – скорее всего, для собеседницы такие разговоры были в порядке вещей. Правда, ее цели все равно оставались не совсем понятными.
– Если нужна помощь, без проблем.
– Ты живешь здесь?
– Где… а, ну да, все верно. Здесь.
– Хорошо.
Царственно кивнув, собеседница развернулась и ушла, оставив меня стоять посреди коридора. Я несколько секунд глупо таращился ей вслед, а потом махнул рукой, зашел в свою обитель и буквально рухнул на кровать.
Меня разбудил холод и затеянная рядом возня – кто-то лежал со мной в одной кровати, ворочался и усиленно перетягивал на себя тонкое шерстяное одеяло. Особой пользы от этой тряпки не было, но без ее защиты струившийся сквозь неплотно пригнанную оконную раму ветерок постепенно добрался до моего тела и заставил-таки вернуться в реальность.
– Кто здесь? – сонно пробормотал я, пытаясь спрятаться под оставшимся в моем распоряжении краешком одеяла. – Что за хрень?
Устроившийся рядом человек притих, вызвав у меня вполне понятное чувство раздражения. Глаза слипались, спать хотелось зверски, спина замерзла…
– Одеяло дай!
На этот раз овладеть колючей тканью удалось без проблем. Я кое-как закутался в нее, перевернулся на другой бок и стал погружаться в сон, но тут незваный гость снова начал подавать признаки жизни.
– Какого черта…
– Холодно.
Тихий женский голос вынудил меня умолкнуть и окончательно проснуться.
– Ты вообще кто?
Не дождавшись ответа, я протянул вперед руку, нащупал чье-то плечо – и тут же получил удар локтем. Не очень сильный, но все равно чувствительный.
– Спи.
Совет был восхитительным, но последовать ему оказалось чертовски трудно.
– Милена, это ты?
– Меня зовут Минели. Спи.
– Я и так спал. Обязательно нужно было будить?
– Тебя никто не будил. Мне стало холодно.
Логика лежавшей возле меня особы по-прежнему слабо поддавалось анализу, так что какое-то время я просто молчал, думая, имеет ли смысл прямо сейчас выставить ее из своей комнаты. Впрочем, недовольство бесцеремонным вторжением почти сразу же отступило под натиском более практичных мыслей.
– Если холодно, то ложись ближе и спи. Хватит вошкаться.
Послышался тихий вздох, но затем соседка все же вняла голосу разума и осторожно пододвинулась ко мне вплотную. Я перекинул на нее свободную часть одеяла, аккуратно приобнял за талию…
– Это лишнее.
– Спи.
– Убери руку.
– Ладно, ладно…
Еще пять или шесть минут я внимательно слушал тихое сопение девушки, размышляя о том, каким образом можно вернуть себе стратегическое преимущество. А затем пригрелся и уснул, так и не воплотив ни один из своих коварных планов в жизнь.
