– Вполне, – подтвердил хозяин дома. – Проходите за стол, я уже и чайник поставил.
Александр начал снимать обувь, но вдруг, вспомнив о чём-то, хлопнул себя по лбу:
– Ох, забыл совсем. Я же медку вам привёз. Сейчас принесу из машины.
Вениамин, посмотрев ему вслед, улыбнулся:
– Санчо не изменился совсем, поседел только. А в душе – всё тот же мальчишка.
Александр вернулся с трёхлитровой банкой янтарного мёда. Захар разлил чай по бокалам. За оживлённым разговором время летело незаметно.
У Александра зазвонил телефон. Поговорив с кем-то и отключив трубку, он радостно обратился к Захару:
– Ну что, друг, заказ тебе прилетел на пять шкатулок. Просили подготовить эскизы, чтобы согласовать.
– Хорошо, – ответил Захар, – сделаю и пришлю на твою почту.
– А это за прошлый заказ, – добавил Александр, доставая из барсетки несколько крупных купюр.
Вениамин удивлённо спросил Захара:
– Ты что, теперь изготовлением шкатулок занимаешься?
– Я занимаюсь любимым делом, которому меня в детстве дедушка научил, – улыбнулся в ответ тот, – он славился по всей округе, как мастер резьбы по дереву.
Александр громко расхохотался:
– Всё-таки смогли, Вентура, мы тебя удивить. Я ведь тоже профиль работы сменил. Наукой больше не занимаюсь. Зато торговать научился. Несколько небольших сувенирных магазинов открыл. Прибыльным делом оказалось. На жизнь хватает. Ну ладно, чувствую, что не просто так вы меня позвали.
Узнав с какой целью приехал Вениамин и став мгновенно серьёзным, Александр задумчиво произнёс:
– Ты извини, Веня, но я вряд ли смогу тебе чем-то помочь. Думаю, что лучше поговорить с Женькой, когда он из командировки вернётся.
– А откуда ты узнал, что папу моего похоронили? – спросил друга Вениамин.
Александр, посмотрев ему в глаза, уверенно произнёс:
– Мне Женя сказал, а я привык ему доверять. Ты же Женьку нашего знаешь. Из него лишнего слова не вытянуть. А если что и скажет, то значит, обдумал всё основательно. Там всё очень непросто было. Женька с этим сам разбирался, а потом тебе просил сообщить. Вот вернётся он из командировки, тогда всё и выясним.
– А кто тебе сообщил, что папа твой жив? – поинтересовался Александр.
– Пока не знаю, – задумчиво произнёс Вениамин. – Но очень хочу узнать!
Часть 6. Парадоксы судьбы
После завтрака Вениамин попросил друга показать ему резные шкатулки.
– Да у меня одна только и осталась. Правда, я её ещё не доделал, – ответил Захар. – У Клавдии Николаевны, директора сельской школы, день рождения скоро. Хочу шкатулкой её порадовать.
Вениамин, разглядывая крышку шкатулки с ажурной резьбой, очень удивился.
– Никогда бы не подумал, что ты на такое способен, – задумчиво проговорил он. – Насколько я помню, ты предпочитал более подвижные занятия. Волейбол, например.
– Да, спортом я любил заниматься всегда. Да и сейчас от него отказываться не собираюсь. Летом в речке нашей частенько плаваю, зимой по лесу на лыжах хожу. А любовь к резьбе по дереву во мне живёт с детства, мне её дедушка передал, обучив этому мастерству. Я никому из вас не говорил о своём увлечении. Думал, что вы посчитаете это занятие несерьёзным.
– А с чего ты это взял? – ещё больше удивился Вениамин.
– У меня Сашка однажды увидел деревянную свистульку, которую я под руководством деда вырезал. Красивая получилась. А Сашка усмехнулся и говорит: «Что это у тебя за бирюлька такая?». Я ему ответил, что это подарок дедушки, который из деревни привёз. «А-а-а, – понимающе произнёс он, – а я-то подумал, что ты это сам сделал». Поэтому и не стал никому ничего говорить.
