– Милая девушка, ты знаешь, как отсюда добраться до Брана7?
Илана молчала, мысленно рассчитывая маршрут.
– Значит, не знаешь? – вступил в разговор второй. Ростом он был намного ниже своего попутчика, и весь его внешний вид выдавал довольствие жизнью. Лощёный, гладко выбритый, и в меру упитанный он олицетворял собой образ искателя приключений.
– Если идти пешим, то пройдёте около суток. Возьмите повозку, и путь станет значительно короче, – тихо ответила она.
Мужчины безрадостно вздохнули и переглянулись между собой.
– Мы приехали из Будапешта и решили посетить замок графа Цепеша8. Уж очень интересные легенды о нём ходят, – заявил третий, самый молодой из компании. – Мы уже осмотрели дом, где он родился. Занимательное местечко я вам скажу. Вы сами, откуда родом?
– Я родилась в Сигишоаре.
Второй иронично хохотнул и спросил:
– Стало быть, Вы землячка Дракулы?
– Получается так, – несговорчивая Илана, принялась собирать корзинку, торопясь поскорее уйти.
– Скажите милая, а Вы сами бывали в Бране? – вновь вступил в разговор самый младший из компании.
– Не единожды. Замок действительно заслуживает отдельного просмотра. Поторопитесь, вы можете ещё сегодня попасть туда, – сказала она на прощание, и поспешила прочь.
Мужчины без интереса разглядывали её удаляющийся силуэт, размышляя о том, что снова предстоит возвращаться назад, и искать извозчика.
***
Дом Мокану засыпал блаженным сном, погружая в сладкую дрёму двух его обитательниц. Засыпая, Илана думала о странной троице, повстречавшейся ей на опушке. В незнакомцах не было ничего не обычного, но тем не менее, что-то настораживало её. Третий, самый молодой показался ей смутно знакомым. Карие, чуть раскосые глаза, мягкая улыбка и пшенично-коричневатые волосы напоминали ей образ, кого-то очень родного и близкого.
Засыпая, она запечатлела перед глазами лицо юноши, и улыбнувшись, перевернулась на бок. Скрипнули половицы, и лёгкие торопливые шаги приблизились к кровати.
– Илана, ты спишь? – Лукреция мягко держала её за плечо.
– Нет, бабушка. Что-то случилось?
– Почему ты не сказала мне о сегодняшней встрече с незнакомцами на опушке?
Илана села в кровати, и подперев подушку под спину, удивлённо посмотрела на Лукрецию.
– Я не придала этой встрече значения.
– О чём они тебя спрашивали? – взволнованно говорила она, подходя к шкафу с платьями.
– Их было трое, они спросили, как пройти в Бран, в замок Дракулы.… Но что здесь такого? И как ты узнала, что я видела их?
– Руны сказали. Тебе нужно уходить! Скоро начнётся то, о чём я тебе говорила.
– Я не понимаю… куда уходить? Почему? – Илана заметно занервничала, по-детски натягивая одеяло к подбородку.
– То были духи леса, это предупреждение. Они всегда являются, когда нам грозит опасность. Ты сказала Бран? Тебе нужно уходить в Бран! – Лукреция быстро и ловко скручивала платья в тугой шар, и складывала их в кожаный чемодан. – Я соберу тебя в дорогу и провожу до леса, дальше сама.
– Я никуда не пойду без тебя! – запротестовала Илана, – Я тебя не оставлю!
– На этот раз я им не нужна, они охотятся за тобой. Иди лесом и ничего не бойся, духи выведут тебя! Ну-же, собирайся!
Илана вскочила с кровати, и наспех переодевшись, спустилась вниз. Подгонявшая её Лукреция, торопилась покинуть дом.
– Скоро шабаш, и тебе тут не место!
– Но бабушка скажи, когда я могу вернуться?
– Сюда-уже никогда. Я сама найду тебя! Помни-твоя сила в слабости. Не бойся и воспринимай все, что с тобой произойдёт как должное. Доверься природе, и ты сама всё поймешь!
