Припарковавшись около аккуратного подъезда неприметной многоэтажки, Ирина уверенно прошла к двери и потянула её на себя. Прохладная тьма подъезда пахнула на неё запахом жареной картошки и рыбы. Инстинктивно потянув носом, Ирина поняла, что уже много месяцев не испытывала чувства голода. Аппетит и желание жить, пропали именно той страшной, майской ночью. Остановившись на седьмом этаже, лифт бесшумно открылся, и перед ней предстала металлическая дверь с потёртыми цифрами.
Нажав на кнопку звонка, Ирина приготовилась ждать.
– Вам кого? – неприветливо обратилась к Ирине хозяйка квартиры.
– Здравствуйте Софья! Меня зовут Ирина Сизова, я мать…
– Я поняла, кто Вы, – перебила её Софья, – Что Вы хотите?
– Я хочу помочь Вам…
– Был у нас уже один помогатель, – ухмыльнувшись, ответила женщина, – Деньги предлагал, заклинал, что его сыночек ни в чём не виновен, но я выставила его. Терпеть не могу таких наглых и порочных людей!!! Он ещё кричал что-то обидное, угрожал, но мне всё равно! Саньку поднимите на ноги, и мне больше ничего не нужно.
– Да, да я понимаю, – закивала Ирина и полезла в сумочку, пытаясь что-то выудить из её глубин.
– Пройдите в квартиру, не на пороге же отношения выяснять. Я Вас насквозь вижу, Вы с добром пришли.
Ирина сделала шаг вперёд, и оказалась в небольшом, уютном коридоре с двух сторон увешанным картинами на различные сюжеты.
– Это Санёк рисовал. Мечтал выставку свою организовать, – пояснила Софья, заметив любопытный взгляд гостьи.
Софья включила чайник, и положила в тостер два ломтика хлеба.
– Как самочувствие Александра? – виноватым голосом спросила Ирина.
– Не много лучше. Доктора не дают прогнозов, у Саши серьёзные травмы. Трепанация черепа и возможная парализация, которая вероятнее всего последует за этим, не оставляют мне шансов поставить его на ноги. Сейчас он сродни овощу, я только недавно смогла забрать его домой из реабилитационного центра. Кроме него у меня никого нет. После смерти родителей мы всегда были вместе. Сначала опекуны, потом детский дом и снова приёмная семья. Нас всю жизнь швыряли как теннисный мячик с одного стола на другой. Когда мне исполнилось восемнадцать лет, я оформила опеку над ним, так мы и справились.… И если бы не тот случай, то Саше было бы уготовано признание его художественного таланта!
– Софья, – Ирина в нетерпении перебила её, – Я клянусь, что подниму Вашего брата на ноги. Это будет долгий и непростой путь, но если Вы позволите, то я постараюсь искупить вину и грех своего сына.
***
Аркадий всё-таки добился результата, к которому шёл долгих полгода. Когда финал этой истории стал очевиден, Ирина собрала свои вещи и покинула дом, который долгих двадцать пять лет был её опорой и оплотом. Супруг не стал возвращать её. Подобный поступок обнажил для него лишь сущность и характер жены. Её непоколебимость и порядочность не вязалась с его образом жизни. Казалось, Ирина навсегда вычеркнула самых дорогих мужчин из своей жизни, лишь слабый уголёк её любви к Андрею продолжал тлеть. Они ни разу не поговорили после его возвращения, и оба не искали друг с другом встреч. Андрей считал её поступок предательством, Ирина – верила в силу возмездия и искренне считала, что поступила правильно.
Ирина и Софья стали друг другу по- настоящему близкими людьми. Месяцы упорного труда и настойчивости, привели Сашу к первым самостоятельным шагам. Тяжёлая реабилитация оставалась позади, и впереди маячили оптимистичные прогнозы. Александр заново учился говорить, ходить, есть, и поднимать руку в приветственном жесте. Каждая его маленькая победа стоила двум одиноким женщинам слёз радости и невыразимой гордости за этого мальчишку. Саша не знал, что возвращала, его к жизни мать человека который едва не убил его. Он верил в доброту посторонних людей и искренне привязался к Ирине.
