Стивен изобразил Дженну, которая сидела на своем преподавательском месте. Ее голова была слегка склонена к книге. Тонкие пальцы удерживали обложку в нужном месте.
– Это отлично, Стивен, – улыбнулась Дженна.
– Вы правда так считаете? А почему?
Она даже не заметила, как из самоуверенного парня он превратился в робкого ученика, следующего за похвалой.
– У тебя отлично получилось передать выражение лица. Правда, я не уверена, что оно у меня именно такое…
– Какое?
– Растерянное.
– Вовсе нет…
– А какое, по-твоему?
– Я думаю, что мечтательное.
Дженна хотела было добавить что-то про удивление, но неожиданно на их головы обрушился звонок. Она даже подскочила от неожиданности. Дженна не могла припомнить, когда звонок так пугал ее последний раз. Да, неприятно быть застигнутой врасплох…
– Ты не возражаешь задержаться еще на пару минут? – спросила она.
– Конечно, нет.
– Замечательно. Скажи, ты где-нибудь учился рисунку?
– Нет.
– Ты хочешь сказать, что раньше ты никогда не рисовал?
Стивен засмеялся:
– Да как-то не приходилось.
– У тебя определенно есть способности.
– Спасибо за комплимент.
Из уст Стивена это прозвучало неоднозначно.
Дженна даже слегка покраснела.
– Это не комплимент, Стивен. Я ведь преподаватель. Мое дело – обнаружить потенциал, раскрыть его. Научить технике. Помочь обрести свою манеру письма.
– Кажется, у вас замечательная профессия, – с уважением проговорил он.
– Да, я люблю свою работу, – согласилась Дженна.
– Это заметно. Вы так внимательны. Значит, вы считаете, будто у меня есть талант?
– Способности, – поправила Дженна. – Задатки, если хочешь.
Он засмеялся:
– А если не хочу?!
– В смысле?
– Разве талант и способности – это не одно и то же?
– Признание таланта… оно, чаще всего, безусловно. Чтобы в полной мере проявить, отточить и раскрыть свои способности, нужен большой труд.
Стивен улыбался уже не так беззаботно. По крайней мере, его глубокие темные глаза перестали светиться улыбкой:
– Насколько большой?
Дженна пожала плечами.
– Мне нужно понаблюдать за тем, как ты работаешь… то есть учишься. Нужно посмотреть другие твои рисунки. Это все требует времени. Ты как? Планируешь продолжить посещение моих занятий?
– Мне будет интересно попробовать, – кивнул Стивен.
Затем он перевел взгляд на неоконченный рисунок:
– Он вроде бы неплохо получился в карандаше. Но есть кое-что, без чего ваш колорит будет передан неполно.
– Что же это? – с удивлением переспросила Дженна.
– Этому рисунку очень не хватает зеленой выразительности ваших глаз…
Студент из-за соседнего мольберта без слов протянул Стивену бледно-зеленый восковой мелок.
Дженна забежала в туалет, чтобы ополоснуть лицо, распустить волосы и причесаться. Склонившись над раковиной, плеснув горсть прохладной воды в лицо, она внезапно подняла голову и взглянула на себя в зеркало.
То, что она увидела, удивило ее.
На щеках обнаружились красные пятна. Глаза лихорадочно горели. Капли воды, стекающие по нежной коже, только подчеркивали оживление Дженны.
Мокрые прядки волос прилипли к вискам. Дженна вытащила из сумки, брошенной на подоконник, гребень. Принялась торопливо расчесываться. Клементина и так прождала ее уже уйму времени.
Наконец, взглянув в зеркало, Дженна осталась вполне довольна результатом. Светлые длинные волосы, спускающиеся по плечам на спину, неизменно привлекали внимание окружающих. Зеленые глаза блестели. Наряд был достаточно будничным, но ладно сидел на стройной фигуре.
