– Да кому я нужна, мам? С больной бабушкой, с кучей проблем… Кому нужна такая обуза?
– Не говори так, дочка! – обиделась мама. – Ты не обуза, ты – моя жизнь. И бабушка тебя любит. Просто она старенькая, ей тяжело.
– Я знаю, мам… Но все равно… – Анна замолчала, не зная, как выразить свои чувства.
– Ты хочешь замуж, дочка? – вдруг спросила мама. Анна покраснела. Этот вопрос всегда ставил ее в тупик.
– Ну… да, наверное, – пробормотала она. – А кто не хочет?
– Тогда почему ты ничего не делаешь, чтобы найти себе мужа? – спросила мама. – Ты же сидишь дома, как мышь в норе.
– А где я его найду, мам? – огрызнулась Анна. – Здесь одни алкаши и неудачники. – Неправда! – возразила мама. – Есть и хорошие мужчины. Просто ты их не замечаешь.
– Да и вообще, я уже старая, мам. Кому я нужна в сорок один год?
– Перестань говорить глупости! – рассердилась мама. – Сорок один год – это еще не старость. Ты еще можешь выйти замуж и родить детей.
– Да куда мне рожать, мам? Я уже не девочка. И вообще, я боюсь.
– Чего ты боишься? – спросила мама.
– Боюсь, что снова ошибусь. Боюсь, что снова буду страдать. Я больше не вынесу еще одного предательства.
Мама вздохнула и обняла Анну.
– Я понимаю тебя, дочка, – сказала она. – Но ты не должна жить в страхе. Ты должна верить в себя, верить в любовь. И тогда ты обязательно найдешь свое счастье.
– Легко сказать, мам… А как это сделать?
– А ты попробуй, дочка. Начни с малого. Позволь себе мечтать, позволь себе надеяться. И кто знает, может быть, твоя мечта сбудется.
После этого разговора Анна долго не могла уснуть. Она лежала в постели и думала о словах мамы. Может быть, она права? Может быть, ей действительно стоит перестать бояться и начать жить? Может быть, ей еще не поздно найти свое счастье?
Она закрыла глаза и представила себе мужчину своей мечты.
Каким он должен быть?
Каким он должен быть, чтобы она смогла поверить ему, полюбить его и доверить ему свою жизнь?
Она долго фантазировала, представляла себе его внешность, его характер, его привычки. И вдруг ей стало легче. Она почувствовала, что в ее душе снова зародилась надежда. Надежда на то, что все еще может быть хорошо. Надежда на то, что она еще может быть счастлива.
Она заснула с этой надеждой в сердце. И во сне она увидела его – мужчину своей мечты. Он улыбался ей, протягивал к ней руки и говорил: "Не бойся, я рядом. Я всегда буду с тобой".
Тяжелый фарфоровый сервиз с тихим стуком опустился на стол. Анна с силой поставила тарелку перед бабушкой, ее обычно лучистые глаза метали искры раздражения.
– Анна, дорогая, что с тобой? – мягко спросила бабушка Галина, ее голос, обычно такой успокаивающий, сейчас звучал робко. Морщины вокруг ее добрых глаз казались еще глубже в тусклом свете кухни.
Анна вздрогнула. Злость, вспыхнувшая в ней, как спичка, мгновенно сменилась жгучим раскаянием. Она ненавидела себя за это. Ненавидела свою вспыльчивость, свою неспособность контролировать эмоции, которые, казалось, душили ее изнутри.
Бабушка Галина была единственным человеком, который по-настоящему любил ее, который всегда был рядом, несмотря ни на что.
И вот, Анна срывалась на нее из-за какой-то нелепой мелочи. – Прости, бабушка, – прошептала Анна, опускаясь на стул рядом с ней. Слезы, предательски заблестевшие в глазах, она отчаянно пыталась сдержать. – Я не хотела. Просто… просто день был тяжелый. Бабушка Галина взяла ее руку в свою, ее кожа была тонкой, почти прозрачной, но хватка оставалась удивительно крепкой.
