– Хмм… – потёр подбородок Димон. В группе он был за старшего и всегда изображал Арагорна. – А кого вы играть-то будете?
Карачун набрал воздуха для отчёта, но Леший его опередил:
– Не знаю как этот тип, но я Лего…
Договорить лесовик не успел. Из-за кустов раздался отчаянный девичий визг.
Все, кто находился поблизости, бросились на шум. Проломившись через подлесок, люди застали совсем не праздничную обстановку. Вероника (а это кричала именно она) лежала на снегу, который быстро окрашивался ярко-алой кровью. Изголодавшийся, судя по впалым бокам, медведь-шатун нависал над девушкой и готовился нанести второй, теперь уже наверняка смертельный удар. Макс и Димон, не раздумывая, бросились на зверя. Точнее, бросились бы, не останови их один из старичков. Леший за долю секунды ухватил парней за куртки, повалив на снег. Не обращая внимания на шум и ругань вокруг, лесовик обернулся к зверю и буркнул тихо, почти не слышно:
– Чего припёрся, косолапый? Что, на лосей охотиться вера не позволяет?
Как ни странно, медведь сразу потупил взор и, шаркнув широченной лапой, торопливо скрылся в кустах. Первыми возле раненной оказались Карачун и Баба-Яга.
– Держи покрепче, старая, – шепнул злой дух, торопливо вытаскивая пробку из бутылки, извлечённой из-за пазухи. Яга послушно закивала, исполняя распоряжение. Растерянные ролевики собрались в круг, наблюдая, как странноватый дед обрабатывает рану на руке Вероники. Девушка почему-то сразу прониклась доверием к новичкам – переносила процедуру без писка и сопротивления. Туго перевязав плечо, Карачун удовлетворённо хмыкнул:
– Пустяковая ранка. За пару дней заживёт.
Леший, успевший заметить и осколки костей, и разорванные мышцы, ехидно спросил у Яги:
– Это что же, на живую воду отсутствие магии не распространяется?
Вместо неё ответил Карачун:
– Деревяшка, что же ты такой бестолковый? Готовился же состав там, у нас. Ты лучше скажи, как ты без магии медведя уговорил.
Леший пожал плечами:
– У лесных я хоть с магией, хоть без магии, всё равно в авторитете. Они же могут и к нам забрести. Так что меня обижать этой братии резона нет.
– Ух! Среди нас, оказывается, есть медик! И специалист по лесу, – обрадовался один из ролевиков.
– И они все из нашей команды, – категорично заявил Макс, протягивая руку Лешему. – Дайте догадаюсь. Вы же анта играть будете?
Леший вопросительно глянул на приятеля.
– Такая же деревяшка, как и ты, – хихикнул Карачун.
– Забавная у вас компания…
Леший посмотрел на говорившего и похолодел. Нет, скорее всего, он впервые видел этого худого и высокого старика, одетого в ниспадающий до пят балахон. Или нет? Что-то знакомое почудилось в прищуре глаз и улыбке.
– Гляди ка, какой Гендальф забавный, – буркнул в спину удаляющемуся незнакомцу Карачун.
– Он не Гендальф, дядь, – подал голос Димон. – Это Саруман. Единственный на весь фестиваль. Злой дядька. Большой знаток Толкина. Их команда одна из самых крутых. Даже свой варг имеется.
Словно в подтверждение димоновских слов, со стороны палаток рвануло к хозяину то, что с натяжкой можно было назвать демоническим волком. Скорее всего – загримированный пёсель крупной породы. Страшилка испугал Лешего ещё больше, чем Саруман. Было в нём что-то совсем не звериное. Разумное, как у человека. Или нечисти? Да и язык демонстративно собаки не показывают, а этот именно что подразнил новичков, прежде чем ткнуться мордой в ладонь хозяина.
