Черные глаза Волжанского подозрительно сузились.
– Думаешь, она – экстра?
– Не уверен. Чтобы знать наверняка, надо ее просканировать.
– Уже некогда, – покачал головой отставной полковник.
– Почему?
Волжанский хлебнул энергетика.
– Давид сказал, нужно спешить.
– Мы остались без Сухоставского – а это был ценный актив. Без него миссия забуксует.
– К черту Сухоставского, – поморщился Артур Валентинович. – По правде говоря, я никогда особо не верил, что многоходовка с Сухим даст выхлоп.
– Она позволяла нам оставаться в тени.
– Мы и так до сих пор в тени, Гера. Ничего не изменилось. Просто немного сменим тактику. Как поживает второй наш ценный актив?
Герман глубокомысленно почесал подбородок.
– Артем жаждет аудиенции у Эрика. Он заявил, что не пошевелит и пальцем до тех пор, пока лично не встретится со своим связным.
Волжанский фыркнул.
– Очень в духе Лапшина.
– Не знаю, что там в чьем духе, Артур Валентинович, но мне такой расклад не нравится. Он ставит под угрозу статус-кво нашей организации.
– Иногда, Гера, надо рисковать. Отсчет пошел на дни, у нас не осталось времени на хитрые маневры. Пора бить в лоб. Организуй встречу. Здесь.
Парень в инвалидном кресле удивленно выпучил глаза.
– Здесь? Прямо в убежище? Да как так-то?
– А почему нет?! – развел руками Волжанский. – Он такой же экстра, как и ты. Мне казалось, представители одного вида должны помогать друг другу.
– Мы помогли ему в достаточной степени, Артур Валентинович, – строгим тоном возразил Песков. – Мы обеспечили его оружием, деньгами и транспортом. Для диверсанта с подготовкой более чем достаточно. А привести сюда человека, которого разыскивают все силовые структуры страны, – значит, очень круто подставиться.
– Куда опасней оставлять его во внешнем мире, – парировал Волжанский. – Учти, чем дольше он разгуливает по Москве, тем ближе к нему подбирается ФСБ. И вовсе не обязательства перед нами удерживают Лапшина в столице, а стремление отомстить. Так что вряд ли все это время он спокойно отсиживался в каком-то подвале. Артем наверняка предпринимал определенные шаги по поиску интересующих его личностей. Не исключено, что где-то мог наследить. Особенно стоит учитывать, что за ним по пятам идет Малахов – а ты на собственной шкуре познал, каков он в деле.
Песков насупился, молчаливо выражая несогласие.
– Артем нужен нам куда сильнее, чем Сухоставский, – продолжил Артур Валентинович. – Заставь его работать. Если необходимо посвятить парня кое в какие секреты – что ж, я готов рискнуть.
– Вы угрожаете целостности нашей сети, – глядя Волжанскому прямо в глаза, заявил Герман.
– Я адаптируюсь. В изменившейся ситуации действовать необходимо по-другому. Мягкий вариант себя изжил. Переходим от инь к ян.
Какое-то время мужчины молча смотрели друг на друга, затем Песков отъехал к компьютерам.
– Потом не говорите, что я вас не предупреждал.
– «Потом» может не наступить. Задействуй Артема по максимуму.
– То есть?
– Он участвовал в тайных операциях и умеет развязывать языки. Пускай выяснит у Кравчука местонахождение артефакта старым дедовским способом.
Песков, казалось, не поверил услышанному.
– Вы говорите… о пытках?
– Я говорю о необходимых мерах. Абсолютно любых.
– Это слишком радикально. Мы не планировали действовать настолько агрессивно.
– Отчаянные времена – отчаянные меры.
– Лапшин на это не пойдет, – покачал головой Герман. – Одно дело – проникнуть в лабораторию по наводке Сухого. За подобную работу я бы убедил его взяться. Но сейчас вы говорите о задачах совсем иного рода. При таком раскладе он развернется и уйдет, послав нас куда подальше.
