Г. Бергер обнаружил, что при переходе из бодрствования в сон наблюдается изменения рисунка волн на ЭЭГ. Ритмы бодрствования и сна различны. Например, ЭЭГ, снятая во время напряженного бодрствования, выглядит как практически плоская линия с редкими низковольтными колебаниями. На ЭЭГ глубокого сна мы увидим медленные высокоамплитудные волны. Это означает, что во сне мозг не отключается, а продолжает функционировать только в ином режиме, нежели в состоянии бодрствования.
Фиксируемые на электроэнцефалограмме ритмы стали маленьким «окошечком», через которое наблюдатель из внешнего мира впервые смог заглянуть во внутренний мир спящего человека. Это открыло возможность объективного научного познания сна.
В 50-х годах Юджин Азерински, изучая сон у младенцев, под руководством известного исследователя сна Натаниэля Клейтмана, заметил, что периоды спокойного сна регулярно сменяются периодами, во время которых можно наблюдать быстрые движения глаз (БДГ), сопровождающиеся на ЭЭГ быстрыми низковольтными ритмами. Детям прикрепляли к векам электроды и регистрировали у них электрические импульсы глазных мышц. Получившуюся запись назвали электроокулограммой (ЭОГ). На основании комплексной записи биотоков мозга, движений глаз, движений мышц (электромиограмма) весь сон разделили на две основные фазы – медленный сон («МДГ – сон», «ортодоксальный»), включающий четыре стадии, и быстрый сон («БДГ – сон», «парадоксальный»). Медленный и быстрый сон циклически повторяются по ходу ночи. Сначала человек проходит четыре фазы медленного сна, затем наступает быстрый сон. После его окончания весь цикл начинается сначала. Продолжительность одного цикла примерно полтора часа. Длительность быстрого сна к утру возрастает, а медленного – уменьшается, так что первый раз быстрый сон может продолжаться от шести до десяти минут, а последний – полчаса и больше [2].
При этом было замечено, что яркие, эмоционально насыщенные сновидения, субъективно воспринимаемые как реальность, возникают именно в быстром сне. Уильям Димент, другой аспирант Н. Клейтмана, в лаборатории сна будил испытуемых во время или сразу после окончания быстрой фазы сна. В подавляющем большинстве случаев (80—90%) испытуемые сообщали, что видели сновидения. Если же их будили уже через пять минут после окончания быстрой фазы сна (или в медленную фазу сна), то количество вспоминаемых сновидений резко уменьшалось. На основе этих наблюдений были сделаны выводы о том, что сновидения вызываются не подавленными желаниями, как считал З. Фрейд, а периодическим биологическим процессом – БДГ – сном. Поэтому, если человек говорит, что за ночь ему ничего не снилось, то он обманывает себя и собеседника, так как на самом деле просто не помнит своих ночных приключений.
В среднем за ночь у каждого человека бывает от четырех до шести периодов сна со сновидениями, которые сопровождаются параличом мышц. Это естественный механизм, препятствующий совершению действий в реальности во время осуществления данных действий в ситуации сновидения. Что будет, если выключить данный механизм? М. Жуве [3] в своих экспериментах продемонстрировал, что у кошек после разрушения ядер Locus Coeruleus, обеспечивающих угнетение мышечного тонуса во время БДГ – фазы, отмечаются сложные формы агрессивного, оборонительного и исследовательского поведения. Естественно, что подобное поведение (погоня за мышью, существующей во сне) часто завершается скоротечным пробуждением, вызванным болезненным столкновением со стеной или другими предметами.
