С лестницы неторопливо спускался пятидесятилетний Валерий Злобин, которому нельзя было дать больше сорока на вид, сохранивший прямую осанку, крепко сбитую фигуру и уверенный взгляд. Широкие белые брюки и футболка на выпуск сглаживали небольшое брюшко.
Он протянул ему мясистую руку, слегка улыбаясь и рассматривая его широко открытыми зелёными глазами.
– Целый век тебя не видел, – произнёс он бодрым баритоном, схватив второй рукой за плечо.
Он провёл его в кабинет на втором этаже, меблированный – письменным столом у одной стены и книжным шкафом, у другой – кухонным сервантом, и широким столом с диванами посередине, где хозяин и предложил место племяннику.
– Я знаю, что у тебя умер отец. Так что прими мои соболезнования. К сожалению, я не мог быть на похоронах. Тебе кофе или чаю… Что покрепче? – дядя подошёл к кухонному уголку со всеми нужными принадлежностями для угощения.
– Пожалуй, кофе.
– Ну, мы обязательно и выпьём. Я только закажу закуску. Как ты меня нашёл, это даже трудно сделать моим друзьям, – заполняя кофейный аппарат, Злобин бросал в него испытывающий взгляд.
– Я пока ещё работаю в разведке, – спокойно отвечал племянник.
– На Лубянке дали адрес?
– Я не могу открыть источник.
– Для меня это важно. Если на Лубянке, то они заинтересовались моей персоной, что для меня не очень хорошо, поскольку это конкурирующая организация, – лукаво, но вкрадчиво объяснял дядя.
– Нет, на Лубянке о тебе вообще не упоминали. Я нашёл тебя частным образом.
Злобин задержал на нём удивлённый взгляд.
– Вот как. Частным образом меня ещё труднее найти, по крайней мере, я был в этом уверен. А тебе дали какое-то важное задание? Ну что ж, я рад, что ты делаешь успехи. Впрочем, ты давно играешь в высшей лиге, несмотря на свою молодость.
Он поставил кофейный сервиз на стол.
– Кроме как упрочить родственные связи, что тебя ещё привело ко мне? – спросил он, разливая ароматный кофе.
– Причина смерти моей матери, и твоей сестры, – произнёс Александр, не притрагиваясь к кофе.
Злобин прищурено взглянул на него.
– Тебе стало что-то известно?
– Ей помогли. А именно – любовница отца.
– Откуда такая информация?
– Не важно. У меня есть сведения, что ты знаешь об этом.
Дядя опустил взгляд, сделал глоток кофе.
– Ты хочешь моего подтверждения?
– И подробностей.
– Значит, у тебя нет подробностей, – дядя поднял на него внимательный, но непроницаемый взгляд. – Ты хочешь отомстить?
– Это уже моё дело, – мягко отвечал на суховатый тон родственника Александр.
В задумчивости Злобин попивал кофе, соблазнив и племянника.
– Она была как бы второй женой. Жизнь её закончилась трагически. Она попала в аварию, лет пять-шесть назад, – констатировал дядя выдержанным голосом.
– Пять лет назад – умерла моя мать. Так эта любовница погибла раньше или позже? – спросил Александр с сарказмом, подлавливая дядю на плохой памяти относительно несчастья его сестры.
– Она погибла раньше, – твёрдо ответил Злобин. – У неё остался сын, твой сводный брат.
– Странно, что я ничего об этом не знал, – преодолевая шок, выговорил Визант.
– Ты был увлечён службой. А твой отец умел хранить тайны, как и я. Однако она раскрыла эту тайну. Посеяла раздор между твоим отцом, твоей матерью и мной. Впрочем, это дело прошлое, что об этом говорить.
– Правда, что ты помог этой любовнице попасть в аварию? – требовательно спросил Александр.
Злобин недоброжелательно ухмыльнулся.
