Несколько парней, прочесав ближайшие окрестности, но не углубляясь далеко в лес, вернулись на турбазу с хмурыми лицами. Один из них, предусмотрительно загоревший в солярии перед началом летнего сезона до шоколадного оттенка, отделился от приятелей и приблизился к группе из трех девушек.
– Ну что, Кэт, как там она? – спросил загорелый.
К нему повернулась пигалица с мальчишеской фигурой. У нее на голове была повязана вылинявшая светло-голубая бандана, а изо рта торчала дымящаяся сигарета.
– Хреново дело, – ответила Кэт хрипловатым голосом, дымя сигаретой, – нос в лепешку, говорят, перелом. А вы поймали его?
Загорелый стыдливо потупил глаза и покачал головой:
– Нет. Сбежал сука.
– И что, никаких следов не оставил?
– Не-а. Правда, мы нашли шлепку…
Кэт протянула руку:
– Покажи.
Загорелый вытаращил на нее глаза:
– А на хрена она нужна? Она явно кого-то из спарперов-дачников, они вечно засерают лес свои мусором.
– Помнишь, где ее видели?
– У ручья, в деревянных мостках торчала, прямо между досок. А что?
– Описать ее можешь?
– Ну… – задумавшись, начал вспоминать он, – черная такая… резиновая… вся стоптанная и старая… а еще хлястик у нее порван у самой подошвы, будто ею зацепились за расщепу на доске, да так она там и осталась.
– Окей, расскажу королеве, это может быть важным. Что-нибудь еще?
Загорелый покачал головой:
– Не-а.
– Как думаешь, кто бы это мог быть?
– Подонок! – в сердцах бросил загорелый, сжав кулаки.
Его накачанные бицепсы забугрились, и он непроизвольно засмотрелся на них.
В разговор вмешалась высокорослая и сутулая девушка с экзотической прической – ее темно-русые волосы, словно пакля, были спутаны в длинные жгуты и собраны на затылке в толстый пучок.
– А Стрюша рассказывала, что она сегодня утром подслушала, пока обносила черешню на дачах, как кто-то из дачников говорил кому-то, что здесь объявился маньяк, – путано сообщила она.
– Все-таки надо было идти в лес… надо было, – невпопад вставил загорелый, продолжая смотреть, как играет и перекатывается его рельефная мускулатура.
– Я сразу подумала, что это маньяк, – поддержала высокорослую подругу слегка заторможенная, полная девушка с круглыми васильковыми глазами и таким же круглым простоватым лицом, обрамленным каштановыми завитушками волос.
Услышав о маньяке, к ним повернулся грузный брюнет с густой черной бородой и бросил через плечо:
– Хм! Вы где в последний раз видели маньяка, в кино?
Когда бородач развернулся к ним полностью, взгляд девушек непроизвольно привлекло что-то внизу его объемного и густо поросшего черными волосами живота.
– А что тут такого особенного? – парировала дылда с дредами. – По статистике, каждый пятый имеет скрытую склонность к насилию, а каждый десятый способен проявить ее при подходящем случае.
– Ага, а каждый первый даже не подозревает, что способен ходить без трусов на людях, и что с того? – бородач рассмеялся.
К оживающей беседе присоединилась эффектная блондинка из группы бородача, явно копирующая внешность и манеры знаменитой актрисы Мэрилин Монро.
– А лично я думаю, что это сделал ее ухажер, – манерным голосом озвучила она свое личное мнение, – собственник, импотент и лузер. Просто отомстил ей за то, что она уехала без его согласия.
– Все с ума сходят, кто это может быть, а ты что-то знала и молчала? – тут же получила она упрек от вспыльчивой Кэт.
– Да нет… – Блондинка сделала рукой неопределенный жест. – Я о мужчинах вообще.
