– У нервного… у того, который принял тебя за зеркального демона, оказалась какая-то жемчужина, и он опасен, и его надо… о-обезвредить?..
– Как ты за мной прошла?
– Амулет показывал мне серебристые следы.
Зеркальный колдун посмотрел на своего друга. Робин спросил:
– Это ведь был простой ученический амулет, так? Который усиливает связь ученика с учителем?
Джей только кивнул. Робин развёл руками:
– Извини, давно этим не интересовался… После того, как тебя заперли, я недолго пробыл учеником у нашего дражайшего учителя. Тут началась заварушка, и я ушёл воевать.
– Как же он тебя отпустил?
– Ему пришлось. Заварушка оказалась довольно крупной, с горцами. Королевским указом было велено отпустить всех молодых людей, а Совет как раз прижал Тина. Так что с амулетом?
– Стандартный с двойной связью. В самом амулете магии нет. Естественно, раз им пользовался не ученик колдуна, а кто-то посторонний, то энергия для переходов выкачивалась из старика. Думаю, у него была бессонная ночь.
Робин задумчиво кивнул.
– Амулет, который показывает следы. Сай, которая не может справиться с зеркалом. И на что это, по-твоему, похоже?
– На обман, – просто сказал Джей.
Я напряглась, но они не обратили внимания. Это относилось не ко мне.
– Что ты делал для сай, пока был в зеркале?
– Подсказывал, где и что можно обменять или купить. Пока у меня было несколько зеркал, я мог видеть содержимое антикварных лавок. Кое-какую информацию находил в книгах.
– Значит, это своеобразная плата за услуги. Очень в их духе. И что ты будешь делать?
– Ничего, – колдун обернулся ко мне, оглядел, как будто оценивая, и заявил:
– Я не работаю бесплатно.
Я открыла рот, но не придумала, что сказать. Мы так мило болтали, я уже начала надеяться, и вот тебе!
– Но… но! Там же люди! Он их!.. – не находя слов, я взмахнула свободной рукой, словно пингвин, который машет крыльями, безуспешно пытаясь взлететь. – У госпожи… у сай ещё много всяких штук, она найдёт, чем заплатить!
– Мне её барахло не нужно. Что ты можешь предложить? – спросил он, делая акцент на слове «ты».
– У меня ничего нет! – в замешательстве воскликнула я.
– Предложи мне свою душу.
– Что? – я засмеялась, потом взглянула в его лицо и закашлялась. Это была не шутка.
– Джей! – воскликнул Робин.
– Просто отправьте меня домой, мне ничего больше не нужно! Они там сами разберутся! – закричала я, переводя взгляд с одного на другого.
– Это тоже работа, – ответил зеркальный колдун.
Вот так. Загнал меня в ловушку. Я оглянулась на второго. Тот был удивлён не меньше меня:
– Джей, зачем тебе это?
– Позже объясню.
– Знаешь, – разозлился вдруг Робин, – мне можешь не объяснять. А ей – обязан, раз решил её в это втянуть.
Не дождавшись ответа, Робин обратился ко мне:
– Это древнее название ритуала, душа останется при тебе. Тот серебряный амулет помогает работать связи ученика и учителя, то есть, если у учителя не хватает сил, он берёт их у ученика, а если у ученика не хватает – берёт у учителя. То, что предлагает тебе мой друг, – он вздохнул, – это односторонняя связь. Ей часто пользуются колдуны, которым нужно больше магии. Тот, кто «отдаёт душу», становится слугой и дополнительным источником магии. Часто люди это делают за деньги, но Джей…
– Я предлагаю оплатить услуги. Хватит разговоров. Робин тебе не поможет, он не может ходить далеко через миры. Ну так что? Одна птичья душонка за – сколько там? – двадцать жизней? Разве это плохой расчёт?
