Первым в дверь постучался невысокий крепыш – ладонями размером с футбольный мяч. Несоответствие длины рук с ростом делало его похожим на гориллу.
– Добрый день! – голос у мужчины сильный, уверенный, чувствовалось, будто внутри есть надежный стержень.
Что ж, сейчас проверим, насколько он прочный.
– Добрый день! – я улыбнулась и протянула свою крошечную ладонь навстречу двум мячам.
Иван, так звали мужчину, обхватил мою кисть двумя своими, затряс ими в воздухе. Секунда и… Пусто. Ничего. Не срезонировали. От моих ладоней прошел холодок, коснулся кончика носа, слегка пощекотал его изнутри, перепрыгнул обратно к собеседнику… и интерес к нему тут же угас. Иван обладал низкой энергией, любил алкоголь, покуражиться в казино, красивых доступных женщин, часто предавал и подставлял людей. Внешность оказалась обманчива. Никакого внутреннего стержня не оказалось и в помине.
Жаль, что я не умела видеть это по фото. Я на секунду прикрыла глаза, отгоняя от себя всплывающие картинки из жизни Ивана. Мне ни к чему было тратить энергию напрасно, на очереди еще четверо кандидатов.
Попрощавшись с Иваном, я села обратно за стол выпить остывший кофе. Открыла резюме следующего кандидата. Борис Ит. Работал фельдъегерем при правительстве Москвы. Похож на голливудского актера: высокий, темноволосый, большие карие глаза. Фото, словно из дорогого журнала, костюм явно не из масс-маркета, руки в карманах… Что-то в нем было, какая-то загадка. Я не могла оторвать взгляд от фото, изучала детали и мимику и никак не могла понять, что же меня так заинтересовало в нем.
Внезапно, без стука, дверь распахнулась и на пороге, материализовавшись с фотографии, появился Борис. Он держал руки в карманах так же, как на фото; глядел на меня, изучая. Его пристальный взгляд моментально пленил. Я почувствовала, будто не я, а он сейчас будет меня собеседовать. Его самоуверенность граничила с дерзостью.
Около минуты он наблюдал за моей реакцией, видимо, знал, какое впечатление производит на женщин. Не в силах больше продолжать игру в гляделки, я кашлянула и протянула руку:
– Оля.
Ладонь Бориса накрыла мою. Кабинет тут же превратился в бескрайнее небо: не видно ни земли, ни горизонта. Я мгновенно полетела вниз, словно прыгала с парашютом… Вот только никак не могла вспомнить, как его раскрыть…
«Мила… милая Мила!» – повторял я про себя, глядя в застывший монитор.
Огромные, чуть раскосые, зеленые глаза Милы появились передо мной, стоило лишь прикрыть веки. И тут же растворились – возник строгий образ Оли: она укоризненно смотрела на меня, закусив губу.
Я не мог сосредоточиться на работе уже несколько часов подряд. Вновь и вновь мысленно прокручивал, словно кинопленку, наше утреннее знакомство с Милой.
Первое, что она сказала мне: «Вообще-то я замужем».
Палец с кольцом, словно острый меч, мелькнул перед моим лицом, защищая свою честь. Тем не менее это обстоятельство не помешало нам пообщаться и прогуляться до трамвайной остановки. В обмен на номер телефона я обещал не тревожить ее по вечерам звонками и сообщениями. Факт обладания заветным номером не выходил из моих мыслей. Я не мог работать и, словно мальчишка, думал: что же делать дальше?
С раздражением я схватил со стола исписанный лист бумаги, скомкал его и швырнул в стену. Еще не вечер!
«Проверка связи», – пискнул телефон, сообщение абоненту было доставлено. Второй шаг сделан.
