– Куда?! – только и успела крикнуть Настя.
Но Мариша уже подбежала к Эрику и кинулась ему на шею.
– Вот теперь я вижу, что меня здесь ждали, – самодовольно произнес сыщик и слегка отстранил девушку. – Осторожнее, ты меня задушишь! Ну, как мои владения? Надеюсь, они в приличном состоянии?
– В самом замечательном, – проворчала Настя и показала Марише кулак.
– Посторонних мужчин не было?
– Смотря кого считать посторонним. Сейчас, например, заявился Голубев. А еще пару раз заходил Антон.
– Ну, это не считается, – легкомысленно отозвался Эрик. – Как ваш товарищ Володя? Надеюсь, пребывает в добром здравии?
Не успела Настя ответить, как Мариша торопливо отчиталась:
– Да мы и не виделись. С тех пор как ты уехал, Володя ни разу к нам не заходил.
У Насти зачесались кулаки, а Эрик довольно ухмыльнулся.
– Какая дура! – прошипела Настя и отошла в сторону.
Ей хотелось придушить подругу. Ну как можно быть такой идиоткой?
– Что ж, вы меня порадовали. Теперь показывайте, что изменилось в моем доме.
Мариша с гордостью провела сыщика по второму этажу, демонстрируя ему новую обстановку.
– Ты меня порадовала, – заявил Эрик, закончив осмотр. – Особенно мне понравилась спальня. Сама выбирала?
– Ага! – кивнула она.
– Я так и подумал. Правда, на мой взгляд, кровать могла быть и не такой широкой.
– Да здесь всего метр восемьдесят, – пробормотала Мариша.
– Вот именно! Куда мне одному столько места? – сыщик лукаво улыбнулся.
– На всякий случай, – твердо сказала Настя, едва подруга успела открыть рот. – Мало ли как жизнь повернется. Не придется менять мебель.
– Ах, ну если на всякий случай, тогда ладно! – согласился Эрик. – Какая у нас дальше программа?
– Антон уже натопил баню, а мы с Настей накрыли стол, – отчиталась Мариша.
– Даже баня будет? – потер руки Голубев. – Что же вы меня не предупредили?
– А зачем? – с вызовом спросила Настя. – Ты же не париться пришел.
– Глупо не воспользоваться подходящим случаем, – заявил Голубев. – У вас лишних плавок, случайно, нет?
– Случайно нет.
– А купальника? – робко спросила Ариша.
– Для тебя мы найдем простыню, – милостиво кивнула Настя.
– Эх, хорошо! – воскликнул Эрик.
– Приятно, когда тебя ждут, правда? – невинно поинтересовалась Настя.
– Да, наверное. Меня раньше никто не ждал, кроме бабушки. Может, стоит привыкать? – и он озорно улыбнулся.
– Да, это неплохая идея. Я даже могу предложить кандидатуру на место бабушки.
– Неужели? – притворно удивился сыщик. – И кто же это?
– Я тебе потом скажу. Сейчас давайте отдыхать. Баня давно готова.
– Не поверите, но именно о парной я и мечтал, пока ехал домой. Очень хотелось ее опробовать. Но я никак не думал, что вы догадаетесь ее растопить.
– Ты плохо нас знаешь, – подмигнул ему Антон. – Девчонки еще и бассейн вычистили. Чтобы можно было прямо из парной прыгать в прохладную водичку.
– Так вперед! – крикнул Эрик и бросился в баню, оставив всех товарищей далеко позади.
К Марише вернулось прекрасное настроение. И, несмотря на то что Настя по-прежнему на нее косилась, она наслаждалась каждым мгновением. Наконец-то Эрик вернулся домой. Теперь все будет хорошо. Даже если они не перешагнут черту, которая отделяет дружбу мужчины и женщины от любви.
В бане Эрик сразу уселся на центральное место. Мариша предусмотрительно отодвинулась от Насти, предоставив ей возможность сесть рядом с мужем. Ей не хотелось весь вечер оправдываться за то, что она вдруг бросилась к Эрику, хотя обещала вести себя сдержанно.
