При этом Деколонг выражал опасение, чтобы и киргизы не поколебались в своей верности, и потому предписывал «всем воинским командам, на линии расположенным, стоять готовыми к действию против неприятеля, посылать не малолюдные разъезды по утру, а с вечера и конвой посылать с заряженными ружьями и во всем воинском ополчении». Земляные укрепления в крепостях, по всей Сибирской линии, предлагалось всюду привести в порядок и в оборонительное состояние, «пушек с их снарядами, имея также во всякой исправности, поставить в надлежащих местах на батареях и, одним словом, не дремать и всегда наблюдать безопасность».
Для увеличения военных сил, находившихся в его распоряжении на Оренбургской линии, генерал Деколонг поручал генералу Скалону немедленно командировать из состоящей в Омской крепости полевой артиллерии шесть орудий со всеми положенными по штату запасными снарядами, со служителями, и притом «таких орудий, которые для полевой атаки и разбития неприятеля способнее». Также сделано было распоряжение о командировании на Оренбургскую линию 2-й легкой полевой команды. Неудовлетворительное состояние Оренбургской линии, о подкреплении которой военными силами озабочивался генерал Деколонг, удостоверялось и генералом Станиславским, который в конце ноября 1773 года из Орской крепости доносил генералу Деколонгу, находившемуся в Верхнеяицкой крепости, что линия Оренбургская во внутреннем и внешнем состоянии весьма слаба[26].
На обращение о присылке войск в помощь на пограничные линии Сибирский губернатор Чичерин (30 ноября 1773 года) уведомил генерала Деколонга, что в его распоряжении осталась только одна первая рота в 400 солдат, в составе которых значительное число конфедератов, но «на них, однако, никакой надежды положить не можно, как и в Оренбурге, где оные от службы отказываются, бегут к злодеям. Эти конфедераты из злейших продерзателей, некоторые начали в Тобольске не только разглашать, но и всех явно уверять о злодее и даже с такою дерзостью, что, подходя к острогу, где содержатся пересланные за возмущение из Оренбурга Яицкие казаки, числом более 300 человек, подавали милостыню о здравии злодея самозванца. Сии возмутители все переловлены, и публичное наказание учинено и тем смятение пресеклось»[27].
25 ноября полчище Пугачева подступило к Ильинской крепости[28], в которой находился секунд-майор Заев с командою, доносивший генералу Станиславскому: «Ожидаю от вашего превосходительства секурса: злодей сего числа в полдень крепость Ильинскую взял в блокаду, для того покорно прошу – не возможно ли учинить секурс, ибо оный имея силу превосходит, по-видимому, тысяч до двух и с артиллериею. Секунд-майор Ефрем Заев»[29].
Эго было последнее обращение Заева об оказании помощи: 29 ноября Ильинская крепость была взята Пугачевым, причем значительная часть войск, в ней расположенных, была уничтожена.
Из донесения генерала Станиславского генералу Деколонгу (рапорт 3 декабря 1773 года, № 276), а также из произведенных расследований и показаний лиц, участвовавших при взятии и обороне Ильинской крепости, выяснилось, что падение этой крепости и уничтожение только что вступивших в нее войск произошло при нижеследующих обстоятельствах:
Согласно данных предписаний, генерал Станиславский с 14-ю легкою полевою командою прибыл 21 числа ноября в Орскую крепость, куда прибыл тоже 22 числа ноября и секунд-майор Заев с ротами губернскою и двумя батальонными мушкетерскими. Все эти войска предназначались в защите крепостей Орской, Губерлинской и Ильинской. Полевая команда должна была быть размещена по квартирам в Орске, а губернская и мушкетерские роты должны были занять крепости Губерлинскую и Ильинскую.
