Куда он мог ускользнуть? Если невидимость его действует долго, то его уже не ухватишь. А вот что, если она действует лишь секунд пятнадцать-двадцать? Если ее хватает только спрятаться, добежать до какого-нибудь укрытия? И каким оно может быть? Ближайший переулок?
– За мной! – скомандовал Стас.
Он припустил со всех ног. Сзади топал напарник.
Вот и переулок.
Тут Лапин остановился, прислушался, пытаясь уловить звук шагов в нем. Вроде что-то было. Вроде бы… Хотя откуда, если курьер даже не касается асфальта? Вот незадача.
Федор остановился рядом и, настороженно оглядываясь, спросил:
– Куда плюнем?
– С бороды на лысину! – резко ответил Лапин.
– К черту шутки!
Логично. Для них сейчас действительно не время.
– Он там.
Стас показал рукой в глубь переулка.
– Уверен? – спросил Толстячок.
Блин, сейчас он еще гарантии потребует.
– Ходу! Да живее…
Они кинулись в переулок. А тот вскоре поворачивал, и там, за поворотом, наверняка должен быть убегающий курьер. Если все предположения верны. С другой стороны, если они ошибаются, то почему тот кинулся наутек? У невидимого противника есть приличные шансы справится даже с двумя профи. Почему беглец не попытался исключить всякую возможность преследования? Из трусости? Да вряд ли. Молод еще, не представляет, что такое небо с овчинку? Значит, запросто способен наломать дров. И все-таки кинулся наутек. Нет, все верно. Невидимость у него ненадолго. Выяснить бы, какой артефакт дает такой странный эффект.
Поворот.
Миновав его, Стас резко остановился. Федор, забежавший было вперед, вдруг это осознав, тоже встал на месте.
– Ошибся? – резко выдохнул он. – Не туда свернули?
– Погоди, – ухмыльнулся Лапин. – Сейчас все выяснится.
– Да где же он?
На протяжении ближайших метров ста переулок, огороженный заборами, такими высоченными, что не перемахнешь, был прям, как стрела. И просматривался соответственно на этом протяжении полностью. Причем в самом конце он был перегорожен высокой калиткой, через которую, конечно, перебраться можно, но тоже потребует времени. И спрятаться на всем этом насквозь просматриваемом пространстве негде. Если только не считать холодильник. Здоровенный, частично покрытый ржавчиной, он стоял метрах в двадцати. И если преследуемый спрятался, то только в него. Больше некуда.
– Там, – вполголоса сказал Стас и ткнул пальцем в железную громадину.
– Точно? – так же вполголоса спросил напарник.
– Полной гарантии, понятное дело, нет, но нужно проверить.
– Хорошо.
Плутовато улыбнувшись, Федор стал подкрадываться к холодильнику. Пистолет он держал наготове.
Следуя за напарником на расстоянии шагов трех, Стас подумал, что Толстячок не так уж и плох. Особенно если учесть, что этот день у него на данном месте первый. Вот только слишком дружелюбен и просто рвется установить с ним хорошие отношения. Слишком…
Оказавшись у холодильника, Федор осторожно постучал по его дверце рукояткой пистолета и промолвил:
– Кто-кто в теремочке живет? Выходи немедленно.
Стас ухмыльнулся.
Почти наверняка прятавшийся внутри сначала оцепенел, а потом скорчился от страха. Все как положено. И сердце, лихорадочно застучавшее, и струйка холодного пота на спине.
– Контролер пришел, – продолжал Толстячок. – Сейчас билеты будет проверять. Выходи.
– Да ладно, брось комедию ломать, – сказал Лапин. – Задохнется еще или сердце не сдюжит. Хлипкая сейчас молодежь пошла.
– Как скажешь.
