Марина стояла у стола, держа в руках свою сумочку.
– Ну, Валера, мне пора, – как-то обреченно сказала она.
Костырев подошел, ласково обнял ее и тихо проговорил:
– Мариш, ты прости меня, дурака.
Марина подняла на него удивленные глаза.
– Если пить брошу – замуж за меня пойдешь? – после некоторой заминки спросил Костырев.
Она чуть вздрогнула, словно не веря своим ушам, пристально посмотрела на него и молча кивнула. Так они и стояли, молча глядя друг другу в глаза. Марина первая прервала затянувшуюся паузу.
– Ты только брось, – попросила она. – А сейчас мне и в самом деле пора. Прости.
– Я тебя провожу! – решительно произнес Валерий.
На улицу они вышли вместе, под руку. И пока спускались по лестнице, у Костырева билась в груди счастливая мысль, что теперь все будет по-другому. С приездом Марины возродились давно погасшие надежды на нормальную жизнь, о которой он уже давно забыл.
А она шла рядом, красивая, стройная, молодая, поглядывала на него и смеялась. Радостно так смеялась, хорошо…
У машины ненадолго задержались. Марина что-то говорила, а он все смотрел и смотрел на нее. Затем спросил:
– Когда ты теперь приедешь?
– Не знаю. Но я тебе обязательно позвоню. Может быть, лучше ты приедешь ко мне?
– Приеду, – пообещал Костырев. – Вот закончу… дела – и приеду. И заберу тебя, Мариш.
Она снова улыбнулась и провела ладонью по его щеке. Костырев перехватил ее руку и нежно поцеловал. Марина быстро повернулась и прошла к дверце. Села на сиденье, завела мотор… Отъезжая, еще раз повернулась к нему и помахала рукой. Валерий ответил тем же. Некоторое время он смотрел вслед машине, пока она не исчезла за углом. Потом, словно очнувшись, оглянулся. Хотел было направиться домой, но полез в карман и нащупал тысячерублевую бумажку. Колебался он недолго.
«В последний раз! В самый последний раз – и все!» Резко повернулся и пошел в сторону магазина. Вдруг за его спиной раздался чей-то торопливый голос:
– Валерий Викторович!
Костырев остановился и устало проговорил:
– Опять ты? Ну, сейчас-то что тебе надо?
– Разговор есть!
– Не о чем нам с тобой разговаривать, я, кажется, уже сказал!
– Нет, есть о чем, – твердо ответил собеседник.
– Я сейчас пьяный, понятно? А в пьяном виде о делах не говорю.
– Хорошо. Тогда завтра. Приходите в кафе «Бумеранг». Знаете такое?
– Нет, – тут же отреагировал Костырев.
– Его легко найти, оно находится на улице Люблинской, ближе к Братиславской. Придете?
– Не знаю, – после паузы, нерешительно сказал Костырев.
– Ну, послушайте! – Собеседник чуть ли не взмолился. – Вы же сами говорили мне о смерти! Так вот, если хотите остаться в живых, вы придете.
– Слушай, хватит, а? – разозлился Костырев. – Я еще тебя переживу!
– Вы придете?
Костырев некоторое время вслушивался в прерывистое, напряженное дыхание собеседника, потом повернулся и пошел прочь.
– Я вам позвоню! – долетел до него голос, но он даже не обернулся.
Андрей слез с кровати, подошел к окну и закурил. Окно пришлось открыть, а Лерка не любила этого, потому что в комнате работала сплит-система. Она говорила, что при открытом окне молотит впустую и воздух не охлаждается. Да ладно, он только на пару минут. Андрей покосился на Лерку. Раскинув руки и ноги, она лежала на постели в совершенно расслабленном после любовных утех состоянии, и даже открытое окно, из которого сразу же потянуло жаром, ее, казалось, совершенно не волновало. Глаза ее были закрыты, на лице играла слабая улыбка.
