На верхней части туловища экспоната женского пола находилось нечто мешкообразное, сплетенное из шерсти какого-то умерщвлённого животного. Ноги от ступней по ягодицы (включительно) были туго обтянуты плотной тканью и вся нижняя часть туловища закрыта до колен свободно висящей яркой материей. В мочках ушей были проделаны отверстия, в которые были вставлены кусочки обработанного металла. У всех на пальцах рук присутствовали амулеты либо просто из металла, либо в комбинации с камушками. Запястья обхватывали браслеты с примитивными смешными приборами, с помощью которых дикие предки определяли отрезки времени своих жизней.
У людей восьмой цивилизации совершенно исчез волосяной покров. У этих же древних людей черепа были заросшими и вид поэтому они имели дикий и устрашающий. Только двое, Устин Тимофеевич и Натан Васильевич, выглядели более или менее современно и в какой-то степени цивилизованно.
Посетители подолгу работали с пультами, выводя на экран информацию, пытаясь понять этих людей и проникнуться духом той далёкой эпохи. Не понимали они очень многого, приходилось пользоваться помощью Справочно-Информационного Центра музея. Большое количество слов и понятий давно исчезло. Например, обыденную фразу одного из людей древности: «Бивни, перегоняйте бабки лохов в офшор, а ментам гоните фуфел…» приходилось подолгу расшифровывать.
Тамошние люди были совсем не такими, как их тысячелетние предки. Сходство было внешним. Ознакомление с жизнью и деятельностью посланцев из прошлого вызывало недоумение, жалость, смех, стыд, отвращение и ужас…
Когда до выхода из анабиоза оставались считанные часы, пупки и примкнувший к ним Грабовских были помещены в Систему Перемещения во Времени. Их мозг, как и планировалось, был загружен информацией с мозга оригиналов. Но Система дала сбой, вернее сработала не совсем точно. При перемещении нарушились географические координаты, и что самое прискорбное, – Времени!
Машина есть машина. Она и в Африке машина, она и в будущем машина. Когда Система разложила пришельцев на кванты времени, чтобы отправить их назад в прошлое, то оказалось, что квантов немного не хватает: куда-то таинственным образом исчезли.
Устину Тимофеевичу Байдукову привиделось, что будто он, то есть его благодарный клон – копия, воздвиг в Будущем своему великому предку – пупку, то есть ему, Байдукову, циклопических размеров пирамиду. Она возвышалась возле древней столицы Египта Фив, которая в том будущем времени называлась уже не Фивы, а Большие Пупки. По сравнению с этим величественным сооружением пирамида Хеопса и прошлые пирамиды ГКО казались жалкими детскими задристанными горшками. Еще он видел чудовищных размеров фигуру Сфинкса с его, байдуковским Лицом. Лицо подмигивало Устину Тимофеевичу правым глазом, похожим на пупок наоборот, блудливо – хихикало и кротко просило голосами Чичканова, Павлова, Цикадо: «Папа… папа… папа.., дай миллион на мороженое.» Грабовских в байдуковском сне ничего не просил, потому что отсутствовал. К тому же денег на мороженое ему всегда хватало.
Господин Чичканов под утро вышел в астрал. Виталию Борисовичу снился чудовищный кошмар, что будто бы из-за интриг недругов его неумолимо с душераздирающим свистом затягивала в себя космическая, страшная, похожая на вселенский пупок Черная Дыра. И было жутко. И он ослаб. И он кричал. И он стенал. И он вышел в астрал. По нужде. Вышел, но быстро зашел обратно, почувствовав под собой неудобства и дискомфорт.
