Протягивая лист Алексею, она перехватила его виноватый взгляд. Такой виноватый, как будто на нём – тысяча страшных преступлений.
Проверочная работа началась. Задания были на удивление простыми, и ей даже не понадобилось вспоминать те сложные формулы, которые, как она ни старалась, не хотели заучиваться. Одной из первых сдав работу, Лера выскользнула из аудитории. Встала у окна, глядя на улицу, на аллею погрустневших деревьев, уже прощающихся с золотыми нарядами.
Она ждала. Ждала, что Алекс подойдёт и встанет рядом. Она загадала, чтоб молодой человек обнял её крепко, если никого не будет рядом. Его гениальные руки умеют обнять так, что душа замирает от счастья…
Их первое свидание состоялось только через два дня после осеннего бала. После занятий они вместе вышли на улицу, постояли на ступеньках, глядя на хмурое небо. «Погуляем» – спросил Алексей. Лера кивнула, удивляясь, как обыденно и просто прозвучало его предложение. Погуляем… Одно это слово, и её сердце обрадованно застучало, как будто попал в него осколок солнца, вдруг вынырнувшего из-за облаков. Теперь это слово попадёт в копилку самых хороших слов Леры Тропининой и останется там навсегда.
Они шли, куда глаза глядят, шли молча, иногда поднимая друг на друга глаза, и тогда расцветали улыбки на счастливых лицах. Где-то здесь в далёком девятьсот пятом году убили революционера Николая Баумана, увековечив его имя в названии училища, позднее ставшего университетом. Какой-то старик, шедший навстречу, остановился и долго смотрел им вслед, вспоминая, наверное, о прошедшей юности. Постоял так минуту или две, вздохнул и, туже запахнув полы старомодного пальто, отправился дальше. Поглощённые друг другом, они даже не заметили этого маленького события.
– Давай уедем куда-нибудь и заблудимся в этом городе, – сказала Лера, когда они подошли к станции метро.
– Выдумщица моя, – Алекс взял её за руку, повёл за собой, оберегая от толчков спешащих по своим делам пассажиров.
Накатавшись и отогревшись, вышли на Кропоткинской.
Весёлые, возбуждённые этим маленьким приключением, они шли по Остоженке, старинной, необыкновенно красивой улице.
– Алексей, посмотри на то розовое здание. Красивое, да? Моё любимое, – Лера махнула рукой на дом, напоминающий маленький западноевропейский замок. – Архитектор Кекушев построил его для своей жены.
– Красивое, – Алекс поднял глаза на необычный старинный особняк, щедро украшенный лепниной. Как давно он не был в этих местах… – Ты интересуешься историей Москвы?
– Немного. Скоро покажу тебе дом Муму.
– Муму? Которая в рассказе Тургенева? А ты умеешь удивить.
– Да вон уже видно его, смотри, серый деревянный особняк. Сейчас здесь музей, – оживлённая, вдохновлённая его вниманием, она взяла его за руку, горячую, надёжную, потому что очень хотелось это сделать.
И она не могла больше терпеть!
Это было, как команда к действию, он обнял Леру за плечи, оберегая и согревая. Она шла рядом, совсем близко, внутренне замирала, боясь спугнуть эту сильную руку на своём плече.
– Наша прогулка разбудила мой аппетит. Приглашаю в Макдональдс, – его тёплое дыханье коснулось Лериной щеки.
Они уже подходили к Пушкинской площади, где расположен к самый знаменитый, самый первый в России ресторан Макдональдс.
– Идём! Макдональдс – это всегда весело и здорово! –согласилась Лера, да она пошла бы за ним, куда скажет, только позови…
