– Ну, не знаю, – вмешалась Лика. – Я бы так не смогла. Постоянно бы думала, где он и с кем.
– А я тебе его и не предлагаю, – засмеялась Света.
Она говорила легко и весело, но на душе было тяжело. Они с Артуром уже заканчивали институт, приближался рубеж, который он сам обозначил, однако теперь об этом не вспоминал. И так и не удосужился познакомить ее со своей матерью.
Весной Артур опять пропал. Очень надолго. Появился он почерневший, измученный и осунувшийся. Света была в такой ярости, что ей уже не хотелось не только пускать его на порог, но и видеть.
– Проваливай туда, где был.
– Не могу. – Он понурил голову. – Там, где я был, уже никого нету. Мать заболела и умерла. Представляешь, была совершенно здорова и вдруг в три недели сгорела от рака. Мне было ни до чего и ни до кого. Пытался ее спасти, но…
– Бедный. – От Светиной ярости не осталось следа. – А мы так с ней и не познакомились.
– Это я виноват. Какой же я был дурак, – с сожалением произнес он. – Все откладывал. Считал, успеется. Ничего нельзя в жизни откладывать, иначе потом оказывается поздно.
Он сидел на пуфике, Света стояла перед ним. Обняв ее бедра, он прижался головой к ее животу.
– Ты станешь моей женой?
– Разве ты сомневался?
– Не знаю. Ты ведь постоянно на меня обижаешься.
– Обижаюсь – значит, люблю и реагирую. А вот если бы не обижалась…
– Так будешь моей женой или нет?
– Конечно, да.
На следующий же день, даже не дожидаясь, пока они подадут заявление, Света отправилась в магазин и купила заветное платье. Домой она, правда, его не повезла. Есть примета: нехорошо, чтобы жених видел невестин наряд до свадьбы. И Света спрятала платье у Даши, заодно объявив, что Артур сделал ей предложение.
– И когда торжество? – заволновалась подруга. – Мне что, у тебя гулять на сносях придется? Светка, это с твоей стороны нечестно.
– Не беспокойся. Свадьбу мы решили устроить к осени. Летом подзаработаем как следует, чтобы на все хватило. А ты к этому времени родишь.
– А маленького куда дену? – не успокаивалась Даша. – С собой в ресторан тащить, что ли?
Свете стало смешно.
– Мне замуж теперь не выходить, пока твой ребенок не вырастет? Сама ведь меня торопила.
Даша вздохнула:
– Ладно. Что-нибудь придумаю. Но пообещай мне: свадьба состоится только после того, как я рожу. Желательно месяц спустя, не раньше. Чтоб я в форму вошла.
И Света пообещала.
Заявление в загс они подать так и не успели. Однажды Артур явился домой, сияя от радости.
– Светик! Можешь меня поздравить! Я получил роль, и меня приглашают в Америку!
Ничего не понимая, она немо взирала на него, а он продолжал:
– Да понимаешь, полгода назад проводили кастинг на какой-то сериал про наших в Америке. Я на всякий случай решил поучаствовать. Думаю, чем черт не шутит.
– То есть тебя отобрали, а ты от меня скрыл? – Она не знала, что и подумать.
– Да нет, не так. Они вообще, не сказав ни слова, исчезли. Ну, я и решил, что рассосалось. А сегодня вдруг получаю приглашение. Надо срочно оформляться.
– Что значит срочно?
– Да вот прямо в течение ближайших дней должен сдать все документы в посольство.
– О чем ты? У нас с тобой даже заграничных паспортов нету.
– У меня есть. Я тогда же на всякий случай и сделал. А тебе не надо.
– Как не надо?
Он заметно смутился.
– Меня одного приглашают.
– А это надолго?
– Минимум на несколько месяцев.
У нее пересохло во рту, и она враз севшим голосом спросила:
