Скромное одноэтажное здание с религиозными символами над главным входом ничем не выделялось среди малоэтажного пейзажа городской окраины. Вокруг почти не было людей, не считая пары нищих. Денис тут же вспомнил слова мамы о том, что без нее сына ждет примерно такая же судьба, и представил себя на их месте. «Я настолько жалок? Или она хочет, чтобы я был настолько жалок?»
Побродив по окрестности и не найдя никаких признаков присутствия отца Михаила или его дочери, Денис отправился домой, проложив маршрут через улицу, на которой жил Егор. Он достал тайный телефон из внутреннего кармана рюкзака. На сером корпусе криво приклеен белый пластырь с подписью «Егор», сделанной синей шариковой ручкой. Если бы мама вдруг обнаружила второй телефон, Денис легко бы отмазался, сказав, что это телефон друга. «Перед физкультурой попросил закинуть в мой рюкзак и забыл, завтра отдам», – примерно так он планировал строить свою защиту. Строго говоря, телефон действительно раньше принадлежал Егору, и зарегистрирован он был все еще на него. Денис несколько месяцев откладывал карманные деньги для этой покупки, и после сделки Егор сказал родителям, что потерял телефон, и получил взамен новый.
Друг спустился к нему, и они уселись на скамейку за углом дома. Егор достал пачку сигарет, предложил Денису, но тот отказался.
– Все нормально? – спросил Егор, зажимая сигарету куском бумаги.
– Ничего нового, – пожал плечами Денис.
– С матерью проблемы?
Денис промолчал, и Егор понял, что догадка была верна.
– Ты видел ее? Там, на стройке? – сменил тему Денис.
Егор хотел было переспросить, но быстро сообразил, о чем речь.
– Мельком. Она искала нас.
– Поэтому у тебя был такой взгляд, когда я нашел тебя?
– Да. Я испугался до чертиков. – Егор глубоко втянул дым.
– Кто она такая? Она двигалась не как человек.
– Из новых моделей. Наверное, смотритель стройки.
– Новых моделей? О чем ты?
Егор стряхнул пепел.
– Она – андроид. Вроде тех, кто строит новую школу, но гораздо совершеннее. Их делают в «Грайтексе». – Друг снова затянулся, думая, что Денис должен знать, кто это такие. – Корпорация, – продолжил он, заметив вопросительный взгляд друга. – Это такая компания, которая делает роботов и еще много чего. Патрульные дроны – тоже их работа. Забудь, неважно, кто именно ее сделал.
– Почему она не схватила нас?
– Так она же нас не заметила. Они не такие быстрые и тихие, как мы. Услышала, как мы разговариваем, прошлась по этажу, никого не засекла и ушла обратно на подзарядку.
Егора она, может, и не заметила, хотя даже в этом Денис сомневался, но вот с ним-то создание встретилось нос к носу!
– Возьми, – Денис протянул другу телефон, – у меня будут проблемы, если мама найдет его. А я чую скорый обыск. Принеси завтра в школу.
– Она все еще не позволяет тебе нормально пользоваться телефоном?
– Да, зато компьютером можно, – улыбнулся Денис.
– Это же бред. Через компьютер порнуху искать еще проще.
– Она верит, что я не могу обойти родительский контроль, который нам настроил провайдер. А это, – Денис покрутил в руках черный аппарат, – «карманный портал в ад», как она говорит.
Без лишних вопросов Егор убрал телефон в джинсы, и друзья попрощались.
Домой Денис попал спустя двадцать минут. Вставив ключ в замочную скважину, он услышал торопливые шаги – мать прервала все свои дела и направилась в спальню. Да, она снова будет сидеть там, рядом со старой фотографией. Значит, все еще не кончилось. Он разделся и зашел в комнату. Положив рюкзак на диван, Денис принялся переодеваться в домашнее, но раньше, чем он успел снять футболку, к двери приблизились все те же шаги.
