Чародейки окружали его, как мотыльки, привлеченные на пламень огня, они ласкали, смеялись и что-то шептали ему на ухо. Он не смотрел на меня прямо, лишь изредка, как будто случайно.
Когда я встретилась с ним взглядом, все вокруг словно замерло, застыло. Мгновение, которое длилось вечность, окутало меня смесью страха и восхищения. Его присутствие было подобно глубокой тени, охватывающей меня с головы до ног. Я слышала громкий стук своего сердца, Дракон, казалось, полностью вытеснял собой весь воздух пространства. Я растерялась, и, сделав шаг назад, поскользнулась на мокром от брызг полу, и словно в замедленном сне, упала в фонтан.
Вода резко обняла меня, словно холодные пальцы, затягивая вниз, сжимая в своих глубоких объятиях. Я замерла, оказавшись под толщей воды. Перед глазами поплыло, все вокруг стало расплывчатым, реальность смешивалась с брызгами света, пробивающимися сквозь поверхность воды.
Магия бурлила внутри меня, смешиваясь с паникой выплескивалась пеной, в ужасе я осознала, что беззащитна перед тем, что меня ждет в наказание за ошибку. Голову заполнили мысли о том, что сейчас Дракон убьет меня, отрубит голову или сожрет, или сожжёт в огне. Я ощутила, как темное предзнаменование нависает надо мной, и спазмы ужаса охватывали меня целиком, а легкие заполнились водой.
Неожиданно, как вспышка света в темноте, я почувствовала нежные руки, которые тянулись ко мне. Чародейки, воплощения счастья и легкости, смеялись, словно мир вокруг них оставался прежним, они не понимали, что я балансирую на краю пропасти. Они вытащили меня, одновременно подзадоривая, будто это был запланированный мной номер вместо того, чтобы обратить внимание на ужас, разрывающий меня изнутри.
Смешанные чувства захлестнули моё сознание, пока я, изрыгая воду, оказывалась на поверхности, где лучи света подмигивая мне, словно насмехаясь над всем произошедшим. Смех девушек, их легкие весёлые голоса казались далеки от страха.
Дракон резко встал и, не сказав ни слова, вышел из зала. В этот момент, когда он покинул пространство, все снова пришло в норму, а я осталась с налётом смущения и дискомфорта. Смех чародеек обжигал, напоминал о том, что хоть сейчас я спасена, в сердце моем оставалась незаживающая рана от прикосновения презрительного взгляда Дракона. Я вновь оказалась заключенной в плену неуверенности, и, глядя на девушек, которые смеялись, я поняла, что в этой игре я остаюсь жертвой.
Через несколько дней в мою комнату вбежала одна из чародеек.
– Аглая, иди скорее, дракон зовет тебя! – она открыла сундук и начала перебирать вещи. – Ну что ты лежишь, и почему заплаканная и растрепанная? Приводи себя в порядок! Если мы не поспешим, Дракон рассердится. Он хочет твоей любви и уже ждет тебя!
– Что мне надеть? – спросила я, чувствуя растерянность.
– Нужно что-то, что подойдет к твоим золотым глазам! – добавила чародейка с восхищением. – Откуда у тебя такие красивые глаза, Аглая? Признайся, Дракон из-за них тебя выбрал?
– Он меня не выбирал, я досталась как самая последняя, остальным не понравилась.
– Вот как… – чародейка внимательно посмотрела на меня. – Вот это белое кимоно с золотыми ирисами, Повелитель любит белый цвет.
Мы спешили по звенящему полу, звуки каблучков наполняли пространство.
– Скажи, что произойдет, если дракон рассердится? – спросила я, и чародейка на мгновение остановилась, её глаза сверкнули, и она ответила:
