– Служу Империи! – абсолютно серьезно ответили ему.
На улице почти совсем рассвело. Он прошел полквартала по еще спящему городку. Он совершенно точно знал, где ее искать. Повернув в очередной проулок, он остановился, самодовольно улыбаясь. Она была там. Обездвиженная, она статуей замерла с его бумажником в руках. Он медленно, чуть лениво направился к девушке. Встал рядом, практически нависнув над ней. Она была такая маленькая на его фоне.
– Ты действительно думала меня обчистить? – Насмешливо спросил он. Она могла на него только смотреть. Ее глаза горели возмущением. – Ну чем ты недовольна? В данной ситуации здесь жертва – я. Разве нет? – Он вытащил из ее пальцев прямоугольный предмет. Такие штуки были практически у каждого. Они заменяли документы, деньги, даже ключи. Ключ-карта была пропуском для входа в личный корабль, да и для члена королевской семьи давало безграничные возможности.
– Это принадлежит мне, – промурлыкал он на ухо девушки, за что был вознагражден гневным взглядом зеленых глаз. Он в притворном удивлении посмотрел на нее, – я должен был сейчас испугаться коварной и неотвратимой мести? – наклоняясь к самым губам девушки, он выдохнул, – Я, правда, боюсь.
В зеленых глазах мелькнуло желание. Рыжая чуть приоткрыла губы в ожидании. Но ничего не произошло. Парень легонько щелкнул ее по носу, подмигнул ей и просто ушел. Она яростно смотрела ему вслед.
* * *
В назначенное время, ИскИн корабля оповестил Эрика о том, что к нему – гость. Принц велел его впустить, а сам пошел одеваться.
– Вас ожидают в кают компании, – сказал механический голос ИскИна.
– Хорошо, спасибо. Я буду через минуту.
Войдя в кают компанию, Эрик остановился.
– Что ты здесь делаешь?
– Соскучилась! – мило улыбнулась рыжая. – А ты скучал?
– Очень, – сквозь зубы ответил он.
В ответ она просияла:
– Отлично! Чем займемся? – От такой наглости принц на миг не нашелся что ответить. Девушка с любопытством оглядывала корабль. – А у тебя тут миленько. Ты из благородных?
– Поверь мне, – прошипел в ответ он, – это совсем не так. Я вовсе даже не благородный!
– Будешь бить девушку? – хлопая ресницами, спросила она. – А я тебе посылку от Джонни принесла. Или уже не надо?
– Давай, – протянул руку Эрик.
– А где «пожалуйста»? – выгнула бровь гостья.
– Слушай, рыжая, – процедил принц, – не зли меня!
– Слушай, блондинчик, – в тон ему ответила она, – а не пошел бы ты!
Эрик нехорошо сузил глаза, взгляд потемнел, да и сам весь он как-то напрягся. Невольно девушка испугалась. Она сделала шаг назад. Плавное движение, и он – возле нее. Она еще отступила. Он настиг ее опять. Разделяя каждое слово по слогам, он произнес:
– Отдай то, что принесла, и чтобы я тебя больше не видел.
Девушка побледнела. Потом всхлипнула, но протянула ему цилиндр памяти.
– На, подавись!
– Спасибо, – иронично поклонился ей он, – не смею тебя больше задерживать.
– Как вам будет угодно, – в ответ поклонилась она, потом, крутанувшись на каблуках, выскочила из корабля.
– Чокнутая! – понеслось ей вслед.
Загрузив все данные из цилиндра памяти в ИскИн, Эрик просматривал карты, любезно предоставленные Джонни Камнеломом.
– Далековато, – протянул он, – еще не факт, что это – конечная точка может быть. ДарИя, – обратился он к ИскИну.
– Слушаю, – ответил механический женский голос.
– Готовь трассу, а я пока прогуляюсь. Вернусь вечером. Никого не пускать!
– Принято.
