В следующий миг вся четверка выстроилась в боевой порядок, а ребенок перешел в руки Инили. Бальтазар и Сандро встали впереди, чуть поодаль заняла позицию Анжело, и уже за ней, осторожно оплетя сверток с крофтом корнями, заняла позицию хранительница жизни. Демон и воплощение смерти были мастерами нападения, Анжело была непревзойденным защитником. Хранительница жизни виртуозно пользовала раненых, и была замечательным магом поддержки.
К отряду приближался эхалин, но личность разгадать было невозможно. Неизвестный был одет в черный плащ с красной и золотой вышивкой и капюшоном, полностью закрывающим лицо.
«Такие носили в Брейдикросе приспешники Клэхарода», – промелькнула мысль разом у всех четверых.
Треск пламени, звон разбивающегося о щиты льда, оглушительный рев воды и завывания ветра, оглашали небо над Квадром. Хранители противостояли врагу, в разы сильнее каждого из них в отдельности. Спасало то, что они всегда участвовали в боях вместе, и прекрасно знали, на что способны товарищи. Спустя некоторое время, соперник понял, что при таком раскладе ему не одолеть эту четверку, и хранители победили бы, если бы не крофт. Мальчик начал плакать и злиться, и призвал свою силу. Обычно магия смертных не имела действия на хранителей, но сейчас корни, которыми Инили опутала подопечного, загорелись и пламя пошло по ним к их хозяйке. Раздался пронзительный крик и хранительница жизни, обожженная до черноты, выронила Рэда.
Маленький крофт устремился прямиком к земле и прежде чем его поймал демон, был перехвачен врагом. Эхалин схватив ребенка, начал поспешно покидать поле боя. Понимая, что хоть Инили и пострадала. Она по прежнему в строю и теперь разъярена, до предела, а разъяренный хранитель жизни. Может подчинить себе всю природу. Что сделал напавший с похищенным, хранители не могли видеть, но услышав крик, осознали, что ребенку нанесен вред. Ринулись на перехват.
Крик резко перешло в хрип, а вскоре и совсем затих. Эхалина охватило пламя, он закричал и Рэд вылетел из его рук, демон вновь ринулся за мальчишкой. Его товарищи попытались поймать и скрутить охваченного огнем врага, но тот, поспешно скинув пылающий плащ, исчез.
Бальтазар не успел поймать крофта до того, как он скрылся в листве деревьев. Хранители кинулись искать подопечного на земле и в ветвях, но его там не было.
Когда стало ясно, что мальчика здесь нет, демон яростно зарычал, и неосознанно выпустил огненную волну. Катастрофы не произошло, Анжело мигом оказалась возле разбушевавшегося и использовав магию, успокоила своего товарища, остальные же отразили пламя в результате чего пострадало лишь злосчастное древо.
Хранители скрепя сердце, вернулись к хозяевам мира, доложили о провале и неизвестном эхалине.
– Он все еще жив, – успокаивающе произнес Люцифер. – Я это чувствую.
– Тогда, нам необходимо его найти, – сказал Мэрборг.
Эхалины отправили подчиненных отдыхать, причем, демона они заставили насильно, так как он порывался отправляться на поиски немедленно, но было очевидно, что это может плохо кончится. Сами эхалины разослали поисковые группы во все уголки мира, но поиски окончились неудачей.
***
Тэмор наблюдал за хранителями, вплоть до того, как увидел приближающегося к ним и с ходу атакующего, однозначно врага. Вспомнив о том, что демон сумел разглядеть его на Даротаре, предпринял попытку предупредить хранителей о угрозе.
