Упырь упал на твердь и скорчился. Его тело напряглось, сотрясаясь от серьёзного ожога. Часть тёмных нитей мгновенно исчезла, и если бы Квит не отпрянул от меня, то, скорее всего, превратился в прах. Эвор попятился назад, глядя, как его брат извивается. Уткнувшись спиной в дерево, младший из братьев замер, видимо, ожидая такой же участи. Но я не желал расправы над этими созданиями, а лишь не хотел отдавать им ребенка. Потому просто стоял и наблюдал за их поведением. К моему удивлению, благодаря только что выпитой крови жреца, утраченные нити души Квита быстро восстановились, и его боль отступила. Он поднялся и, глядя на меня, словно я был видимым, смело потребовал:
– Покажись, а то я сомневаюсь, что ты демон!
Я медленно явил свою сущность. Эвор, увидев во мне демона, осмелел и подошёл ближе. Страха в нём больше не было. Его место заняло любопытство, с которым он принялся меня разглядывать.
– Отойди от него! – приказал своему любопытному брату Квит.
– Почему? Он такой же, как мы, сын Тьмы!
– Он не демон. В нём Свет, который может нас уничтожить.
Эвор снова попятился назад, но не от страха, а исключительно поддаваясь инстинкту самосохранения и прислушиваясь к совету Квита. Встав снова за спиной брата, он шёпотом его спросил:
– Как в нём может быть Свет, если он демон?
– Не знаю, но я обжёгся, прикоснувшись к его душе.
– Чудеса! – изумлённо воскликнул Эвор.
У меня вопросов к детям Лилит не было. Я ждал от упырей, что они добровольно отступят и оставят ребёнка в живых. Квит, по-видимому, не знал, как поступить, а его брат и подавно. От того между нами повисло молчание.
Ребёнок возвращался в сознание, оповестив нас об этом тихим стоном.
– Усыпи её, – предложил мне Квит. – Ей не надо нас видеть.
Не зная, как это сделать, я отошёл назад, предоставляя возможность усыпить дитя Квиту. Он быстро приблизился к человеческому отпрыску, положил руку ему на лоб. Тёмные нити души упыря коснулись до пробуждающегося детского сознания и лёгким движением частично отсоединили его от тела, моментально погружая в сон. Ребёнок заурчал и, повернувшись на бок, тихо засопел.
– Чего тебе надо? – поднимаясь, спросил Квит, посмотрев мне в глаза.
– Сохранить ребёнку жизнь.
– Забирай, – спокойно ответил упырь.
Он повернулся и хотел уйти, но остановился и, повернувшись, спросил:
– Зачем тебе девчонка? Вырастишь её, а потом съешь?
– Верну обратно людям.
– Её мать мертва. Вон она лежит, – Квит указал на обескровленное тело женщины. – Кормить, кроме матери никто её не будет, а потому она умрёт от голода. Хочешь ей помочь – убей, пока она спит.
– Люди настолько жестоки? – спросил я, вспомнив недавнее жертвоприношение.
– Да, демон, – уверенно ответил упырь. – Если, конечно, ты им являешься, – усмехнулся он. – Но они не жестоки, а равнодушны. Любое порождение Тьмы просто убило бы ребёнка, у которого нет защиты. А люди не убьют. Они предоставят возможность медленно и мучительно умирать в одиночестве. Хотя нет! Убьют, если будут голодны.
– Они поедают себе подобных?! – удивился я.
– О, да! – воскликнул Эвор. – И с огромным удовольствием. Но большее наслаждение они получают от вида страданий ближнего, когда его убивают.
– Не верю, – меня одолели сомнения.
– Недавно в этом мире? – с язвительной улыбкой задал вопрос Квит и, покачав головой, дал понять, что ответ уже знает. – Верни ребёнка и проследи за ним. Люди лучше меня поведают о себе своими поступками. И ты поймёшь, что трёхголового тёмного бога не надо было убивать. Он всего лишь питался силой крови, которую люди проливали сами.
