– Смотря, что ты хочешь выбрать. По крайней мере, у тебя есть три варианта: первый – пойти сдаться чекистам и получить кусочек заслуженного свинца. Второе – забраться, как медведь в берлогу и не высовывать оттуда нос, и, наконец, третье – стать свободным человеком и бороться с теми, кто загнал тебя в эту тайгу.
Перед тем, как ответить, Илья выдержал паузу и, собравшись с мыслями, твердо заговорил:
– Матвей, когда в жизнь человека врывается горе, он должен набраться мужества… Учитывая, что мне в голову не раз приходили мысли о несправедливости, творящейся в высшем руководстве страны, как человек, я имею вправо изменить свои взгляды на происходящее беззаконие. Когда-то я боролся с красным бандитизмом и знал что это справедливое решение руководства, но сейчас бандитизм имеет другое название – советский. Смерть своих родных я никогда, никому не прощу и, пожалуй, не стану ждать, когда одни палачи сменят других…
– Так, что же ты решил? – осторожно спросил Мирошников.
– Решительно добиваться справедливости.
– Каким способом?! – удивился Макар.
– Бороться и если понадобится, возьму в руки оружие. И начну я с того… В Новосибирске осталась моя жена и двое маленьких сыновей. Я догадываюсь, что с ними будет, когда в УНКВД придет приказ о моем розыске. Их непременно арестуют. У меня мало времени, я должен успеть им помочь.
– А еще Илья, у тебя в Михеевке остались мать и две сестры, о них ты подумал? – спросил Петр.
– О, мужики, вы даже не представляете, как чекисты оперативно обстряпывают подобные дела. В связи с побегом Ильи, их наверняка уже арестовали, – подключился к обсуждению Берестов.
– Илья, Михаил прав, своим родным, как в Новосибирске, так и в Михеевке, ты уже вряд ли чем поможешь, – с грустью произнес Макар Мирошников.
– Так надо напасть на красных жандуев и отомстить, – предложил Петр.
– С тремя револьверами и тридцатью патронами? – с сарказмом заметил Мирошников, – Илья, как ты считаешь, кто из военных остался в Топильниках?
– Я думаю, кроме местной милиции в селе оставили солдат внутренних войск. Кое-кто из мужиков, прослышав об арестах, скрылись и не известно с какими намерениями они вернутся. Кроме этого в казарме в Топильниках временно разместили бойцов энкэвэдэшников. Сколько их, я не знаю.
– Итак, к какому единому мнению мы с тобой пришли? – спросил Мирошников Илью.
– Передо мной встал конкретный враг, я должен отомстить за своих родных и за свое унижение и мщение мое будет жестоким.
– Что ты предлагаешь?
– Учитывая, что главные силы чекистов покинули Топильники, можно дождаться ночи, напасть на милицейский участок и военную казарму, – предложил Михеев.
– Ого! С рогатиной пойдем на вооруженных бойцов или с березовой дубиной? – иронизировал Макар.
Мирошников понимал, что им предстоит объединиться в одну группу, и он был согласен с деловыми предложениями Ильи, но у них мало оружия и вести бой в двух направлениях, с милицией и военными, бессмысленно. Нужен обстоятельный план.
– Если ты одолжишь мне один из твоих револьверов, это намного упростит задачу.
– Подожди Илья, не стоит принимать поспешных решений, – остановил его Макар, – если мы нападем на милицию и военных, всех твоих родных немедленно расстреляют. Ты сам говорил, что несколько мужиков из Топильников скрылись. Так ведь могут и на них подумать, а не на тебя с Петром. Я предлагаю напасть, но пустить чекистов по ложному следу, чтобы из-за наших действий никто из твоих родных не пострадал.
