Накилон тоже выполз из своей опочивальни и почтил присутствием отряд. Взглянув на обстановку, он пришел в бешенство.
– Ева, живо пойди ко мне! – скомандовал эльф.
Девушка робко, с нескрываемым волнением направилась к начальнику, не понимая охватившего его раздражения. Накилон схватил эльфийку за локоть и отвел чуть поодаль. Азалия, прежде безынтересно относясь к делам Евы, навострила уши. Какой бы мягкотелой и наивной не была кухарка, она не позволит так с ней обращаться.
– С каких это пор мы тратим провизию на смертников? – гаркнул Накилон.
– Я не понимаю… – пролепетала Ева.
– Зачем ты кормишь едой раненых? Их все равно не спасти! – продолжал рычать главнокомандующий.
– Я думала, они поправятся, если будут хорошо питаться.
– У нас нет лекарств, они, что, поправятся по волшебству от твоего варева? – Накилон даже не старался сдерживать свой напор.
– Быть может, следовало бы закупиться снадобьями, а не хоронить живых? – Азалия не могла больше стоять в стороне, поэтому вмешалась в разговор.
– Я поручил тебе следить за нашими расходами? Фалерцы на исходе, и я не собираюсь тратить их на слабаков, которых сразили в бою! – цинизм Накилона выплескивался из краев.
– Эти слабаки бились в битве, пока вы…
– Что? – перебил наглец, прищурив глаза.
Он желал высвободить непокорные мысли Азалии, чтобы нашелся явный повод от нее избавиться. Эльфийка понимала: если сейчас озвучит истинную позицию, лишится места в отряде, а одной ей не справиться с целой армией Безоблачного Королевства.
– Я так и думал! – усмехнулся Накилон, – Вы обе отдадите вашу дневную порцию еды мне и моей охране. Надеюсь, голод пойдет на пользу вашим суждениям, – добавил напоследок начальник, скрывшись в шатре с добавкой куриного супа.
Тревожность заражала все большую часть души Азалии, свою власть она распространила и на ее сон. Девушка уже не помнила, когда в последний раз сладко спала: она мучилась или от бессонницы, или от кошмаров. Беспокойство усилилось после королевского набега, теперь Азалия всегда была настороже, готовая защищать соплеменников.
Усталость взяла свое, и измотанный организм все же погрузился в чуткую дрему под утро. После пробуждения Азалия вышла из своего наспех сделанного шалаша и увидела, что в лагере идут судорожные сборы. Эльфы сновали туда-сюда, вовлеченные в процесс, и игнорировали попытки Азалии заговорить. Разыскав Фьерна, девушка, наконец, смогла задавать волнующий вопрос:
– Что здесь происходит?
– Перекочевка. Держим курс в Знойное королевство, – на ходу ответил конюх.
– Прямо сейчас? Половина отряда не может ходить!
– Поэтому все так суетятся. Накилон возьмет с собой только тех, кто успеет собраться.
– Непостижимо! – возмутилась эльфийка.
Среди носящейся толпы Азалия пыталась найти хотя бы одно негодующее лицо, единомышленника, но фейри были заняты лишь собственной судьбой и хлопотами. Обнаружив в центре суматохи Еву, девушка удивилась еще больше. Растолкав эльфов, похожих на озабоченных муравьев, Азалия подлетела к кухарке:
– И ты в этом участвуешь?! Еще вчера жалела раненых!
– Тише, зачем ты так кричишь? – испугалась Ева, в первую очередь не Азалию, а излишнего внимания.
– Ты понимаешь, что этот мерзавец Накилон хочет бросить здесь всех, ему неугодных?
– Я видела ястреба, – внезапно сообщила девушка, и никто не останется в беде.
– Что?
– Это хороший знак: значит мы на верном пути.
