Мы промолчали. Собственно, какая разница, стоять мы будем или сидеть?
– Итак, вам нужны чертежи нашего артефакта, который обнаруживает проникновение темных существ? – спросила она, и тут же продолжила. – Его разрабатывали наши инженеры на протяжении десятилетий. Он бесценный. Я бы сказала так. Но раз уж к нам обратились гости с соседнего континента… – она сделала паузу. – Пожалуй, я могла бы и поделиться им. Только вот не знаю, что вы можете предложить мне взамен?
Авраам хмыкнул.
– Убийство Верховного демона устроит? – сказал он грубо.
– Вы не сможете сделать это здесь и сейчас. – проговорила она, усмехаясь. – Прошу предлагать более реальные вещи.
– Мы уже рассчитались, ваше высочество. – процедила я.
Принцесса удивленно приподняла бровь.
– Ваш брат был тираном, как вы сказали, и я избавила вас от него. Разве этого не достаточно?
Черт! Я так просто говорила об убийстве. Но почему это даже не мучило меня? Почему я почти не вспоминала об этом? Ах, да, он же отдал приказ убить нас. Разве могу я раскаиваться в том, что совершила? Нет.
– Он не был для меня такой уж большой помехой. – бросила она. – Раз вы не можете предложить ничего более ценного, тогда это сделаю я. – принцесса снисходительно улыбалась, наслаждалась нашими выражениями лица. – Ничего не выполнимого. – она сделала паузу. – Элина, ты останешься здесь на ледяном континенте.
– Что? – я даже не поняла смысл ее слов.
– Исключено. – отрезал Авраам.
– Ни за что. – послышался голос Виры.
В зале собраний вдруг стало шумно. Когда до меня дошло то, что она предложила, я остолбенела.
– Ты будешь полезна нам. Соглашайся, и чертежи ваши. – промурлыкала принцесса.
Полезна? Я что – яблоко?
– Мы должны подумать. – выдавила я из себя.
– Первая мысль всегда верная. – сказала Эризония.
– Первая мысль принадлежит мне. – угрожающим тоном ответил Авраам.
– Первая мысль принцессы. – парировала она.
Я вдруг почувствовала, как у меня перехватило дыхание. Что случилось, это какие-то чары? Я взглянула на Келая. Темная энергия его сущности начала клубиться рядом с ним.
– Нам нужно подумать. – снова повторила я.
– До вечера. – улыбнулась Эризония. – На празднике встречи зимы вы скажете мне ответ.
Я кивнула.
Быстрым шагом, подойдя к Келаю, я схватила его за руку и потянула из зала собраний. Авраам, Крокус, Вира и Биртолас поспешили за нами. Если принцесса учует темную магию, нет, если Келай сорвется, то все провалится. Артефакта нам не видать.
Мы поднимались по винтовой лестнице. Я очень надеялась, что принцесса не поняла, почему мы так поспешно удалились. Скорее всего, она приняла наш стремительный уход по-своему.
Когда мы вошли в нашу комнату, я отпустила руку Келая. Он молчал.
– Закройте двери. – попросила я.
Биртолас выполнил мою просьбу.
– Келай. – зашипела я. – Что ты творишь? Ты почти все испортил и чуть не выдал себя.
– Я…я не смог сдержаться. – сказал он. – Эту заносчивую принцессу надо было поставить на место.
Я пристально посмотрела на него.
– Нельзя, понимаешь. Рано. Я тоже бы хотела это сделать. Но мы должны получить чертежи. Если ты на нашей стороне, прошу тебя, сдерживайся. Пообещай мне.
На лице Келая появилось раздражение. Я не отвела взгляд.
– Обещаю. – все же сдался он.
– Мы хотим обследовать окрестности. – сказал Биртолас.
– Вы пойдете втроем? – спросила Вира.
– Да, я, Авраам и Крокус. – ответил он.
– Нужно выяснить, как они здесь живут и чем занимаются. – серьезно сказал Крокус.
