– Другое дело! – радостно произнес Эйрон и взобрался на лошадь.
Артур и Илеон также сели в свои седла. Удостоверившись, что все на месте и позади ничего не оставлено, Артур первым двинулся в путь, а остальные последовали за ним.
– А ты мне так и не ответил, Артур, что ты делал в этой пещере? – спросил Брин, когда они отъехали от шахт.
– Искал вас.
– И, как?
– Как видишь. – отчаянно ответил Артур.
– Неужели я один выжил? – произнес Брин, осмотрев тела погибших.
– Нет. Руно тоже жив.
Лицо Брина сделалось чуть более ярким.
– А где он? – спросил Брин.
– Натан увез его домой. Он был в довольно плачевном состоянии и ему нужна была помощь. Но я думаю, что он выживет.
– Это главное. – добавил Брин.
Остаток пути до Фаллстеда проходил в полной тишине, периодически прерываемой зевками.
На въезде в деревню стоял Натан, ожидая возвращения Артура. Когда он увидел сидящего на лошади Брина, он сразу же побежал навстречу лошадями и, пройдя бок о бок со скакуном Артура до конюшен, помог Брину слезть и обнял его, не обращая внимания на два других тела.
– Как там Руно? – спросил Артур.
– Спит. – ответил Натан. – Хендрик осмотрел его и намазал раны своим лекарством.
– Пусть осмотрит и Брина тоже. Может быть, он знает какие-то народные средства, чтобы избавиться от этой… пакости.
Натан кивнул и, помогая Брину шагать, повел его в дом лекаря.
– Подожди, Натан! – крикнул ему Артур, от чего тот остановился и обернулся. – Мы нашли кое-что, лови!
Достав из кармана кольцо, Артур бросил его Натану; поймав драгоценность и осмотрев ее, Натан вздохнул и пустил слезу, но, решив в первую очередь заняться здоровьем Брина, убрал кольцо в карман дублета и продолжил путь к лекарю.
– Я не поеду в Баллатер в таком состоянии! – сказал Эйрон, когда Натан уже скрылся в доме Хендрика. – Я и до сюда-то еле доехал!
– Мне бы тоже не помешало отдохнуть. – добавил Илеон. – Ночь, проведенная в сырой пещере, точно не пошла мне на пользу.
– Конечно, конечно, отдыхайте. – произнес Артур. – Я договорюсь с Османдом, чтобы он на сегодня тоже выдал вам комнаты.
Илеон благодарно кивнул головой, а Артур направился к лошадям, чтобы заняться телами, по пути остановившись возле окна таверны и перекинувшись с трактирщиком словами.
Гном и эльф, тем временем, ужа вошли в пустующую таверну.
– Мм… – промычал Эйрон, глубоко вдохнув носом после входа в харчевню. –Жареная курица, эль… Как же я скучал…
Заметив, однако, что Темина в таверне нет, настрой гнома резко ухудшился, ведь он был абсолютно уверен в том, что его товарищ вернется. Илеон, также не увидевший Темина, издевательски посмотрел на гнома, вспомнив его ставку в виду топора.
– Не дождешься, эльф. – заявил Эйрон, грозно направив взгляд свой взор наверх. – Секиру я не отдам.
Илеон усмехнулся, а из кухни тем временем показался Османд, державший в руках пустую кружку.
– Будете что-нибудь? – поинтересовался он.
– Курицу! – крикнул Эйрон, усевшись за один из столов. – И два эля!
– Мне казалось, ты бросаешь пить. – удивился Илеон, сев напротив. – Сам же так сказал, разве нет?
– Я… передумал! – заявил гном.
Илеон рассмеялся.
– Так и доверяй гномам. – пошутил он.
– Просто я был ошарашен! – защитился Эйрон. – Не каждый день встречаешь ходячего скелета и порталы, знаешь ли!
Эльф улыбнулся, и уж было начал что-то говорить, но его прервал Османд, принесший эль.
– Курица прибудет в скором времени! – сказал он и опять удалился.
