– Вот это я понимаю! – воскликнул Эйрон и, схватив мешочек, убрал в свой карман.
Илеон также взял свой мешочек и убрал к себе в сумку.
– С этим решили. – сказал Артур и залпом допил свой эль. – А теперь давайте за мной.
Он поднялся из-за стола и покинул таверну. Илеон и Эйрон переглянулись и, пожав плечами, пошли за ним. Они подошли к стойлам, где на тот момент уже во всю копошился Артур, и начали готовить своих скакунов к поездке. Илеон покормил свою лошадь оставшимися сухариками, а Эйрон попытался предложить лошади кусок курицы, но та напрочь отказывалась.
– Кто ж кормит свою лошадь курицей, гном? – спросил Артур.
– Ну а что? Я думал, может быть, ей понравится.
– И, как? Нравится? – поинтересовался Артур.
– Не похоже. Ну да и ладно! – сказал Эйрон и съел мясо сам.
Артур усмехнулся и, поправив седло, запрыгнул на коня. Так же поступили и Эйрон с Илеоном и, покинув стойла, отряд выехал в сторону Баллатера.
Доехав до развилки недалеко от Фаллстеда, Артур остановился.
– Если поедем прямо, придется ехать через Вейкбернский лес. – заявил он. – Слева же тот самый безопасный или, скорее, более безопасный, путь через горный перевал.
– Я голосую за безопасный! – воскликнул Эйрон.
Илеон заметил следы копыт, ведущие в сторону леса.
– Темин поехал вперед. – сказал он. – Думаете, с ним все в порядке?
– Если он не останавливался, то с ним вряд ли что-то приключилось. – успокоил его Артур. – Да и ваш друг выглядел как человек, который умеет не попадать в неприятности, так что, я более чем уверен, что он уже в Баллатере.
– Это да. – заявил Эйрон. – Умение не находить неприятности на свою задницу это, пожалуй, единственно, что Темин не растерял за все эти годы.
– Ну, хорошо. – сказал Илеон. – Поехали через перевал.
Немного проехав по тропе, ведущей к горам, Артур, Эйрон и Илеон наткнулись на двух едущих им навстречу людей, везущих какие-то мешки.
– Ифан, Дейн! – воскликнул Артур. – Ну, как успехи?
– Да вот, как видишь! – сказал Ифан, показывая рукой на полный мешок руды. – Хорошая добыча, надобно только ее переработать и можно везти на продажу!
– А вы куда направляетесь? – спросил Дейн. – И кто это с тобой?
– Мы едем в Баллатер. – сказал Артур. – Со мной мои новые товарищи – Эйрон и Илеон.
Илеон уважительно кивнул.
– А, в Баллатер! Это дело хорошее, только смотрите езжайте лишь по нашему маршруту, никуда не сворачивайте.
– А что там такого? – удивился Артур.
– Ничего особенно, просто какая-то тварь в дальних шахтах пару дней назад загрызла двух парней из Милланда. Да и еще и кости их из пещеры сама выкинула, чтоб, видимо, места не занимали. – сказал Ифан.
– Обглодала до костей и выкинула? – спросил Илеон.
– Да-да, именно так. – ответил Дейн. – И пяти минут не прошло!
– В какой пещере, говорите, это было? – поинтересовался Артур.
– Вот как до Баллатера ехать, только не на ту тропу повернуть, а прямо. Самая дальняя шахта.
– Приму к сведенью. – сказал Артур. – Спасибо.
– Да не за что! Хорошей вам дороги! – произнес Ифан.
Он легонько постучал свою кобылу по боку и продолжил путь в Фаллстед, а Дейн последовал за ним.
– И вам не хворать! – крикнул им в след Эйрон.
Лошади тронулись с места.
– Что это за тварь такая, интересно? – спросил Илеон, проехав несколько метров.
– Какой-нибудь волк или медведь. – сказал Артур. – Не думаю, что там замешано какое-то мифическое создание.
– Возможно, это был ящер. – предположил Илеон.
