– Я не знаю, – обессиленно и уже тихо, с некой обречённостью, произнесла Лилит.
– Я знаю! – заявил Дый, но сбавляя тон, видно, всё же жалея сестру. – Они просто ошибка, совершённая в порыве твоей неуёмной похоти, – подытожил спор властелин всей материи так, будто огласил приговор, не имеющий право на обжалование.
Лилит, не нашедшая, что ответить старшему брату, села на место, и, склонив голову, стараясь скрыть слёзы, заплакала. Дый сел рядом, и, заботливо обняв её, попытался успокоить:
– Ну, не плачь! Все мы совершаем ошибки. Думаю, Сущее само решит, имеют ли твои порождения право на жизнь.
Произошедшая склока несколько отвлекла всех от происходящего в главном зале. И наступившее молчание прервал Вельзевул, который с нескрываемой печалью тихо произнёс:
– А он мне понравился! Пусть он не похож на нас, но кто сказал, что он должен быть таким же, как мы? – задал он риторический вопрос. – Но, сдаётся мне, рано ты радуешься, Князь, и Тьме его не удержать! Он вернётся!
– Куда? Если я уничтожу его тело! – прошипел Чёрный Змей, окончательно трансформировавшись, и бросился на огненный кокон, чем привёл всех в оцепенение.
В броске Князь действительно был страшен. Его наполненные Тьмой глаза сузились, тело в прыжке вытянулось, как струна. Оскалившись острыми, как бритва, клыками, и изрыгая пламя, он врезался в кокон. И… натолкнувшись на непробиваемую оболочку лавы, неуклюже отскочил, с глухим грохотом упав на пол. Кокон вспыхнул так ярко, что все присутствующие отвернулись, закрывая глаза руками. Языки пламени облизнули весь зал подобно лепесткам раскрывшегося за мгновение лотоса.
– Перебьёшься, Змей ползучий! – с нескрываемой радостью усмехнулся Вельзевул, вскакивая с места и собираясь броситься на защиту огненного кокона. – Лаву тебе не пробить!
– Это мы ещё посмотрим! – оправился от ответного удара Змей и бросился снова в атаку.
Но в этот момент все сразу почувствовали присутствие Демона. Он нёсся с огромной скоростью сквозь пространства Тьмы к своей ипостаси. Преодолев расстояние в мгновение ока, он так же легко вернулся в тело, как его и покинул. Лава мгновенно отхлынула.
Демон раскрыл крылья, и с необычайно яростным рыком, развернувшись в сторону Чёрного Змея, поймал его в полёте руками за шею. Перекинув через себя, он прибил тело Князя к полу шипами правого крыла. Левым же крылом проткнул его бок, и, продолжая рычать, пристально посмотрел в зияющие Тьмой глаза.
– Смерти моей захотел? Я не буду тебя за это убивать. Но если ты встанешь у меня на пути, я с радостью выпотрошу тебя и отправлю в объятия нашей любящей матери, с которой вы сговорились, – с невиданным ранее гневом прорычал Демон. Затем освободил тело Князя от шипов, и, подняв, бросил на трон. – Восседай, пока я не против твоей власти! – закончил он короткую речь.
Смотрящие на это действие демоны стояли в оцепенении. Ещё никто так дерзко не разговаривал с Князем Тьмы, и никому не удавалось с такой лёгкостью его скрутить.
– Рад видеть вас снова, братья и сестры! – уже с улыбкой молвил Демон.
– И тебе не хворать! – с ухмылкой поздоровался за всех радостный Вельзевул.
– Пойду я отсюда. А то так загостился, чуть не убили, – с сарказмом подвёл итог собрания первородных демонов младший из них.
– И мне пора, – сказал Вельзевул, вставая из-за стола. – Приглашаю ко мне в Пекло! Отдохнёшь! – не скрывая радости, улыбался хозяин ада.
