– Видишь ли, – начал неспешно отвечать профессор. – Ты нас и всё окружающее видишь в виде привычных для себя образов в силу того, что твоё сознание предварительно ещё не было готово к восприятию увиденного и непонятного.
Филипп молча пытался разобраться. Скорей бы проснуться, это не может быть правдой.
– Не так давно ты сам мог убедиться, как на самом деле выглядит тот мир, в котором ты сейчас, по воле случая, оказался. Хотя это маловероятно и в результате случайности сюда из вашего мира не попасть.
– Я хочу домой! Вы обязаны меня вернуть назад, тут же столько приборов. А вы к тому же профессор. Верните меня!
– Всё не так просто, – как всегда с паузой продолжал профессор Эйнер. – Тебя можно вернуть, и вернут, но не в этом месте. Здесь нет должного оборудования и персонала, к тому же, твоё состояние не стабилизировано, сделать сейчас возврат без необратимых последствий невозможно.
– Что за необратимые последствия? О чём вы говорите?
– Я говорю о диссонансных разрушениях оболочек твоего тела. Смерть в лучшем случае.
– Смерть…
– Ну не пугайся, всё не так плохо, для стабилизации нужно всего чуть больше недели, возможно две. А в лаборатории Университета, не говоря уже о лаборатории технического отдела, риск станет минимальным, практически стремящийся к нулю.
– Стремящийся, и как он туда стремится? И что мне здесь всё это время делать?
– Ну, скажем, тогда равный нулю, если тебя это успокоит. А заняться тебе будет чем. Хоть и Стронвиль не славится развлечениями, но здесь имеется Трактирчик «Мэри Лэнд». Не самое плохое заведение в Гостлэнде. Там можно пропустить стаканчик пива и затеять партийку в карты.
– Пропустить стаканчик призрачного пива с призраками? – слегка издеваясь, спросил Филипп.
– Да, вот ещё, сразу предупреждаю. Называть призраками никого не советую, это не корректно.
– А как же тогда?
– Называть следует «Обитатели» и ни в коем случае не «Жители» это ещё хуже.
– Обитатели Стронвиля, вот так нужно всех называть?
– Именно так, запомни и не путай. Не стоит привлекать к себе внимание. Будь почтителен и вежлив. Никогда не снимай цепочку с кристаллом. Он настроен на тебя, с его помощью другие обитатели видят тебя как призрака, а ты можешь без труда смотреть на призрачный мир.
– Но, постойте, ведь семья Грэй. Они должны были заметить, что я человек, – возразил Филипп.
– Как и в случае с тобой, они видели то, что хотели видеть. Только прошедшие подготовку для некоторых служб способны сразу же увидеть тебя таким, какой ты есть на самом деле, без кристалла. Как, например полицейские. Они не раз такое видели. Остальные могут всего лишь догадываться, неуютно себя чувствовать. Вспомни, как тебя сверлила взглядом Эмма. У детей обострены некоторые чувства, она видела, но не знала, что именно.
– Но что будет, если они узнают?
– Не волнуйся, ты под защитой. Но снимать кристалл всё же я тебе не советую.
– Вот меня угораздило… – сказал Филипп и взялся руками за голову.
– Думаю, на сегодня информации хватит, – профессор встал со стула, огляделся, поправил очки. – Предлагаю прогуляться и заняться чем-то более весёлым.
– Я не против, но что может быть веселее? Меня вроде бы с самого утра держат в веселье, – сказал Филипп и рассмеялся.
– Смех – это первый признак хорошей адаптации, – сам профессор не сдержался и улыбнулся. – Сейчас мы пойдём в сувенирную лавку, затем заглянем в трактирчик, а вечером предлагаю небольшое приключение. Соберём в Руинах старого Стронвиля, призрачную пыльцу. Запасы в лаборатории подходят к концу, но, видимо, никого, кроме меня это не беспокоит.
