Объяснение было правдоподобным. Во всяком случае, без сверхъестественного вмешательства и банальщины, типа путешествий во времени.
Девушки согласились остановиться на этом выводе. Успокоились. Не торопясь допили чай. Договорились на днях встретиться и придумать, как вывести Максима на чистую воду и отомстить позлораднее. Попрощались.
Но уже в такси по пути домой Надя всё равно никак не могла откинуть настойчивое дыхание прошлого. Дождь, купюра, тот странный человек, о котором она уже почти забыла в каждодневных хлопотах…
«Я буду ждать тебя здесь!» – Что за чушь? Как такое вообще можно придумать?
Девушка обратила внимание на песню, играющую из магнитолы такси. ДДТ рассказывали о том, что такое осень. А ведь тогда тоже была осень.
Забытое время, когда она была совсем юной, стучало в спину. Тогда всё было иначе. Она знала, чего хотела, и, казалось, что вся жизнь впереди. И никакой предсказанной судьбы! А что теперь? Муж, работа в конторе у Лося до декрета, потом ребёнок, второй… встреча с подругами по выходным, ежегодный отпуск всей семьёй где-нибудь, где даже зимой жарко. Она же этого всегда хотела, не так ли? Или?..
«А ведь Максим молодец! – подумала Надя про себя, стараясь отвлечься. – Чётко нас развёл. Таких сложных комбинаций за ним ещё не водилось».
Мысль больно кольнула её в сердце. Максим, конечно, молодец, но чтобы так долго планировать и так долго ждать… Нет. В духе Максима подложить подушку-пердушку на кресло или пластиковую муху в суп, чтобы было просто, смешно, а главное – быстро. Не Макс это. Точно не Макс. А кто?
«Если забыла про утюг, лучше вернись и посмотри, что он выключен», – вспомнились слова бабушки. А может быть, и в самом деле стоит хоть раз в жизни туда съездить и убедиться, что прошлое осталось в прошлом? Что тот будоражащий душу внезапный защитник из ниоткуда на самом деле всего лишь обычный случайный мужик? Что она теряет? По крайней мере, исключит эту бредовую версию и больше не будет к ней возвращаться. А может, попросить Антона?
Сердце девушки, протестуя, сжалось при мысли о женихе. Нет, Антона нельзя было просить. Только покрутит пальцем у виска. А если поедет и никого не найдёт, то потом она же и будет виновата, что «мозг ему выносит». Нужно ехать самой. А когда?
Ответ не заставил себя долго ждать. Он был слишком очевиден. И, собрав волю в кулак, Надя велела недовольному таксисту развернуть машину.
Она ступила на сухую землю, припорошённую свежеопавшими листьями. Это был тот самый двор. Она вспомнила его во всех деталях. И воспоминания о тысячу раз прокрученных в голове событиях холодком пробежали по коже. Те самые гаражи, окрашенные серебрянкой и поеденные ржавчиной. Знакомые мусорные баки, какие раньше стояли в каждой подворотне. А вот дерево спилили. Что ж, всё когда-то меняется. И балконы тоже изменились. Теперь половина из них обшита пластиком. По-разному обшита. Безвкусно, хаотично, как и подобает обшарпанным домам прошлой эпохи.
Надя продолжала идти.
Вот этот угол, за которым она скрылась, когда убегала. Вот кусок асфальтированной дорожки. Он истёрся и искрошился ещё сильнее, чем был в тот знаковый вечер. Время ничего не щадит. Вот шумящий канализационный люк, о который она тогда чуть не запнулась своими ужасно неудобными ботинками. А это…
Он!..
Надя замерла, лишившись дара речи. От ошеломления даже воздух не решался покинуть лёгкие, а ноги словно вросли в землю.
