В продаже появилось такое приспособление, как растопка. С виду она напоминает взрывпакет – габариты одинаковые и фитилек сверху. Но функции ее немного другие. При поджигании фитиля растопка начинает вполне пристойно гореть, развивая температуру, если мне не изменяет память, в 700 градусов по Цельсию. И горит столько, сколько надо для того, чтобы поджечь хорошие, даже не совсем сухие дрова. Стоит такая растопка 26 рублей. Правда, есть и более традиционные способы, например, плеснуть на дрова какую-нибудь легковоспламеняющуюся жидкость. Многие предпочитают бензин, особенно автомобилисты. Сразу хочу предупредить, что это не самый безопасный способ и к тому же не самый эффективный. Многие, кто пользовался этим способом, согласятся со мной, что бензин сгорает быстро, не успевая поджечь дрова. Иногда, чтобы худо-бедно зажечь костер, приходится вылить изрядное количество бензина. Кроме всего прочего, это очень опасно. Особенно, когда подливают бензин в уже горящий костер.
Я был свидетелем, когда один человек, постирав в бензине свою спецовку, выплеснул остатки грязного бензина в костер. Бензин вспыхнул настолько быстро, что человек успел только бросить тазик с горящей спецовкой на землю. В общем, если уж использовать ЛВЖ, то не бензин, а керосин. Горит он медленно, но устойчиво и может поджечь не очень сухие дрова. Только не надо поливать им дрова, лучше смочите тряпку и положите под низ.
Итак, зажгли. Но чтобы готовить еду на костре, надо сделать приспособление, которое позволит подвесить котел или чайник над огнем. К тому же огонь – трудно управляемое существо. То он стелется, то дергается из стороны в сторону, то плюется дымом, выедая глаза. Чтобы совладать с ним, порой приходится приложить немало усилий. Не спорю, это очень романтично… один день. А если ваш отдых на природе рассчитан на неделю или две, то вы скоро заметите, что это занятие хочется переложить на кого-то другого. Ситуацию усугубляет еще и то, что при готовке на костре, котлы покрываются копотью, а еда в них иногда пригорает. Тут и с «Фейри» становится невесело. Так что посидеть попеть у костра – это одно, а готовить на нем – совсем другое.
Но унывать рано. Есть альтернатива. Все тот же природный газ. При сборах я решился на отчаянный эксперимент. Купил пятилитровый газовый баллон, одноконфорочную плитку, редуктор и шланг. В качестве подстраховки я все-таки прихватил с собой треногу для костра на тот случай, если газ окажется неэффективен. Но все мои опасения оказались напрасны, газ – это то, что нужно. В течение всего путешествия он ни разу меня не подвел. Всегда за 15 минут был готов кофе, а за 30 – суп или макароны по-флотски. Могу порекомендовать лишь изготовить ветрозащитную шторку из двух колышков и куска плотной материи между ними, так как ветер отклоняет пламя горелки, а иногда может и погасить. И последнее, для кухни на открытом воздухе надо предусмотреть навес.
Как готовить, мы решили, теперь о том, что готовить. Не в том смысле, какие блюда, а в том, что брать с собой, чтобы было, что сыпать в котел. Здесь мне особо посоветовать нечего. Из своего опыта я вынес то, что нужно набирать того, что любишь, и столько, сколько можешь съесть. При этом неплохо бы учитывать количество участников экспедиции и грузоподъемность машины. Кроме того, не забудьте, что в машине, как правило, отсутствует холодильная техника, поэтому не следует брать скоропортящиеся продукты, если только вы не планируете съесть их в течение суток, а то и десяти-двенадцати часов. Тем более, что мясо, молоко, яйца, хлеб и прочее теперь всегда можно купить по дороге или в ближайшей деревне.
