Мем ничего не понял, растерялся и даже не сразу продолжил путь наверх, к Нонору. Тут из канцелярии высунулись местные писаришки и дежурный секретарь.
– Мем, это правда, что ты мерился кулаками с двумя старшими инспекторами из Тайной Стражи и у тебя кулаки оказались больше? – спросил один.
– Иди быстрей, вас с Нонором сам Первый префект вызывает, – поторопил секретарь.
Мем почесал в затылке. Такого резонанса от вчерашней драки он не ожидал. Видимо, он посадил вчера в грязь кого-то очень значительного, раз рапорт об инциденте уже лежит у префекта на столе. Только Мем не совсем понял, почему на него все смотрят, как на героя. Ну, съездил в ухо какой-то бумажной промокашке, которая доносами питается, и что? Конечно, со дня разделения прежней Городской Стражи на три различных ведомства между бывшими частями некогда единого целого немедленно возникло соперничество, желание обставить соседа и уесть его везде, где только можно и нельзя. Но что же такого Мем вчера натворил? Неужели что-то серьезное? Вдруг его теперь выпрут из Каменных Пристаней? Это будет удар для господина Фемема...
В комнату Нонора Мем заглянул с опаской. Инспектор сидел за столом, сцепив перед собой руки и уставившись в какой-то листок с подписями и печатями, лежащий перед ним.
– Здравствуйте, – сказал Мем.
Нонор медленно поднял на него тяжелый взгляд и ничего не ответил.
– Нас там господин префект вызывает, – сообщил Мем, переступая порог.
– Если ты очень торопишься, тебе следовало родиться от бабушки, – отвечал Нонор. – Вечно же тебя угораздит вляпаться в какое-нибудь дерьмо...
– А я... что я такого сделал? – все-таки решился спросить Мем.
– Набил Иргину морду, – охотно объяснил Нонор.
– Это плохо или хорошо?
– Чем-то плохо, чем-то хорошо. Вот я и не знаю, что теперь думать. Дело у меня заберут, это ясно...
В дверь заглянул секретарь префекта.
– Сколько вас ждать можно? – поинтересовался он. – Господин префект будет сердиться.
Нонор свернул свою бумагу, сунул ее в рукав, и они пошли.
Кабинет префекта находился на третьем этаже, над всеми службами префектуры. Они сначала прошли в приемную, и Нонор заставил Мема посмотреться в большое зеркало на стене. Мем выглядел устрашающе: на полголовы выше и вдвое шире Нонора в плечах, волосы торчат в разные стороны, одна штанина почти выбралась из сапога, на тесноватом ему лицейском кафтане не хватает третьей сверху пуговицы. Пришлось кое-как приводить себя в порядок, прежде чем представать пред начальственные очи.
– И Небом тебя заклинаю – молчи, – попросил Нонор. – Ума ты не больно-то пылкого, так что предоставь говорить мне. А то не только себя, но и меня опозоришь. Если есть какие-то трудности, лучше я сам за тебя все объясню.
Господин Первый префект был не один. Рядом с ним за столом сидел неизвестный Мему человек с приколотым с наружной стороны воротника офицерским значком Тайной Стражи, но без указания ранга, а позади, за ширмой возле окна, прятался еще один посетитель, но разглядеть его оказалось совсем невозможно. И все же, когда Мем и Нонор зашли и поклонились, гость господина префекта повел себя не очень прилично. Увидев Мема, он слегка присвистнул.
– Вот этот молодой человек, да? – спросил он префекта. – Тогда я ничему не удивляюсь. Вернее, я удивляюсь, что Иргин вообще остался жив. Где вы таких берете, господин Дьята?
– Там же, где и вы, господин Рарон, – в Каменных Пристанях, – сухо отвечал префект. – Ищем среди тех, кто после вашего выбора остался невостребованным... Позвольте представить вам наставника курсанта Мема Имерина – старший инспектор Первой префектуры кир Нонор. Это по его поручению курсант Мем находился на Чаячьем острове.
