***
Сейчас сложно поверить, что двести лет назад мир, построенный человеческой цивилизацией, оказался почти уничтожен. Когда открылись двери убежищ, и началось восстановление городов и промышленности, люди жили в построенных наскоро бараках. Хоть под землёй и располагались более уютные и тёплые комнаты, но десятилетнего погребения хватило, чтобы возненавидеть их: замкнутость пространства и отсутствие природного света Элигии, теснота, однообразное безвкусное питание.
Но даже там люди не оставались в безопасности. В первый год, в убежище, откуда вышли предки Аарона и Ланы, произошла авария, в ходе которой вирус проник на верхние уровни, но глобальных последствий тогда удалось избежать.
На сегодняшний день, цивилизация Энеи возродилась. По крайней мере, уклад прошлого мира вернулся вместе со своими проблемами, при этом наука и культура ещё отстаёт от той, установленной два столетия назад, высокой планки.
***
Среди толпы неспешно шли двое: парень и девушка, чья жизнь только начинает набирать обороты, толкая их в бешеный водоворот будущих событий. Они привыкли к медленному потоку жизни, характерному их родному небольшому рабочему городку, который существует за счёт добычи сырья для топлива, перерабатываемое и поставляемое в другие регионы страны.
Серая жизнь, повторяющаяся изо дня в день по замкнутому циклу. Цель одна: зарабатывать деньги, чтобы жить и изредка выбираться за пределы своего города для получения новых эмоций и сил продолжать цикл.
Желание разорвать замкнутую цепь событий привело молодую пару в Коммандер-Сити. Оказавшись снова здесь, они уже решили для себя, что даже в случае отказа останутся и попробуют закрепиться в столице.
Так повлиял одурманивающий запах жизни, настоящей и бурной, заставляя сердце биться сильнее, а мозги думать лучше. Им требовался лишь предлог, чтобы выбраться.
По пути в штаб, Аарон с Ланой зашли в один из ресторанов, распложенных вдоль главной улицы. Пообедав, они отправились дальше.
Наконец, молодая пара достигла необходимый поворот направо. Дорога там расширялась и имела особую укладку дорожной плитки. К площади вёл и прямой путь, но Аарон с Ланой выбрали туристический маршрут, решив пройти по дуге. Выход на открытое пространство площади проходил под аркой, связывающей соседние здания.
На площади Прогресса поддерживалась чистота, она своевременно очищалась от снега, поэтому отсутствовали лужи и слякоть. Только ровная поверхность, на которой изображались различные узоры, составленные из шестерёнок, электрических схем и формул химических реакций. Все эти элементы гармонично сочетались, создавая единый образ.
Центр площади украшал, устремлённый вверх, памятник: взлетающая в космос ракета. Если бы не Катастрофа, то северяне начали глобальное освоение звёздной системы местного гиганта Элигии. Космические корабли для первых исследователей были готовы и проходили последние испытания, когда привычный мир рухнул.
По всему внутреннему кольцу площади развевались флаги с гербом Северного Государства. Основой для символа служило схемное изображение электродвигателя, в центре которого вместо большой буквы М, помещалась шестерня с восемью зубьями, между которыми располагались круги с чередующимися знаками плюса и минуса. Внутреннее отверстие шестерни закрывала диафрагма, как у объектива фотокамеры. Две волнистые линии от центрального круга изображения двигателя резко меняли направление: слева стрела уходила вверх, а справа вниз, испуская молнию в сторону межзубьевых окружностей со знаком минус.
