Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке - страница 20

Дорога в Семиполки проходила по открытой местности и была очень хорошей, мы прибыли туда за полтора часа, преодолев расстояние более шести с половиной миль. В Семиполках, убогой деревне, наша дорога влилась в ту, которая ведет в Петербург, и нам пришлось платить по восемь копеек за версту за каждую лошадь, вместо пяти, как раньше. Мы добрались до Броваров и намеревались прибыть в Киев к вечеру, поэтому хотели продолжить путь с шестью лошадями в каждой повозке, рассчитывая пересечь Днепр до наступления темноты. Почтмейстер и хозяин превосходного постоялого двора объяснили нам опасность и невозможность осуществления такого путешествия в столь поздний час, когда уже стемнело. Мы согласились последовать их совету и подождать до утра, хотя и подозревали, что между ними существует сговор с целью поживиться за наш счет.

Навязывание и обман настолько распространены среди людей их профессии, что путешественники редко верят каким-либо их утверждениям, пока сами не убедятся. Это был именно наш случай, на следующий день мы поняли, как они были правы. Мы разбудили весь дом, хозяин (немец), хозяйка и слуги были в полной готовности, был приготовлен хороший обед, которому мы отдали должное, потому что с тех пор, как мы завтракали в Нежине, съели только кусочек хлеба. После хорошего ночного отдыха и раннего завтрака мы выехали из Броваров с тем же количеством лошадей. Дорога, хотя и почти ровная, была грязная и тяжелая. Мы ехали через множество густых и прекрасных лесов. В прежние времена вся страна представляла собой огромный лес, где хозяйничали бандиты, нападали и грабили проходивших путников. Чтобы предотвратить это, правительство распорядилось вырубить часть лесов, особенно по обочинам дороги, чтобы не давать бандитам возможности укрыться и напасть на проезжающих.

Днепр еще не вернулся в свое русло после весеннего половодья, и нам пришлось переходить вброд между островами, прежде чем достигли место причала и переправились на отличном плоту через большую реку. Примерно в двух верстах от Броваров в поле зрения появился один из киевских шпилей, а вскоре и сам город. Виды Киева, открывшиеся перед нами, были необыкновенно красивыми. Город возвышался на высоком холме, образуя как бы амфитеатр над величественным Днепром, изрезанные берега которого, поросшие лесом, спускались пологими склонами к кромке воды. Высокие берега и склоны покрыты многочисленными монастырями и церквями, золотые купола которых отражали лучи яркого солнца и создавали совершенно чарующее зрелище. Но это великолепие только усилило разочарование, испытанное нами при въезде в город.

Добравшись до места высадки, в то время как наши экипажи делали крюк по проезжей дороге, мы поднялись напрямик на крутой холм и имели возможность лицезреть самые очаровательные виды на окружающую местность. При въезде в город часовые должным образом потребовали объяснений, которые были даны вместе с документами. Во время нашего путешествия я понял, что полезно соблюдать некоторые правила, и поскольку это может быть полезно будущим путешественникам в России, представлю здесь некоторые из них.

Вид Киева. Гравюра, Германия, начало XIX века

Есть два ключа к сердцу россиян: молчаливое согласие высших чинов и взяточничество низших. С помощью первого я получил много информации, а вторым я никогда не пользовался. Прошло немало времени после моего приезда в Россию, прежде чем я понял, что можно получить любую информацию, если правильно себя вести. Я проиллюстрирую это утверждение несколькими историями. Я был в компании с одним джентльменом, когда он резко оборвал тему нашего разговора следующим восклицанием: