– Нет, лучше! – упрямо возразил он.
Долго ещё спорили они, но, в конце концов, всё-таки договорились плыть наперегонки с попутным ветром до острова Крокодилов – какая яхта первая доплывёт до берега, та и лучше!
Вот и посмотрим, чья быстрей!
Нашёлся тут мне хвастунишка!
Бери-ка, Теря, чуть левей!
Гляди – забегала мартышка!
«Багдад» мы быстро обойдём,
Пускай у нас в хвосте плетётся!
Пашу в два счёта мы побьём —
И быть ему вторым придётся!
Яхты встали рядышком, бортом к борту.
– На старт! Внимание! – медленно проговорил Гоша и оглушительно хлопнул крыльями, – полный вперёд!!!
Подобно двум молниям яхты рванули с места! Чтобы ещё увеличить скорость, Терентий взялся за вёсла. Мартышка свысока посмотрела на него, состроила презрительную гримасу, и тоже принялась грести, как заводная!
Понемногу «Багдад» стал вырываться вперёд, и Гоша заметно занервничал.
– Быстрее, Теря, быстрее! – умолял он Терентия, хотя и видел, что тот и так старается изо всех сил.
– Не подгоняй! – сердито огрызнулся кот, – я и так спешу, как скорый поезд!
А попутный ветер, между тем крепчал и крепчал, да и превратился вскоре в самый настоящий шторм! Небо потемнело, гигантские волны обрушивались на палубу – того и гляди, что унесут в океан! Грозовой небосвод смешался с бушующей водой, и вокруг творилось нечто невообразимое!
А потом… потом обе яхты налетели на рифы, раздался страшный треск, Гоша обо что-то сильно ударился головой, и от сильного толчка обе команды пулей вылетели в воду. Дальше Гоша ничего не помнил…
А дальше Терентий спасал своего полузахлебнувшегося Гошу, а мартышка в матроске спасала своего полузатонувшего Пашу.
Когда Гоша открыл глаза, то увидел над собой яркое солнце, чистое небо и Терентия, который заботливо обмахивал его пальмовым листом.
– Где я? – слабо простонал наш герой.
– На острове Крокодилов, – вздохнут кот, – приплыли…
Гоша сел и осмотрелся. Рядом сидел Паша с перевязанной лапой, и мартышка чистила ему орехи.
– А яхты где? – спросил Гоша, у которого голова всё ещё гудела, как включённый пылесос.
– Там, – махнул крылом Паша, – на рифах!
Не обращая внимания на боль в голове, Гоша встрепенулся и полетел к рифам. То, что он там увидел, повергло беднягу в полный шок! Недалеко от берега возвышались над водой два разбитых искорёженных корабельных остова с переломанными мачтами и лохмотьями изодранных парусов. Гоша чуть не зарыдал от горя!
Но последнее, что добило его, это то, что стало с названиями красавиц яхт! Волны постарались на славу! От грациозного названия «Стрекоза» осталось только»_ _ _ _ коза», а там, где красовался «Багдад», осталось только коротенькое «_ _ г_ад»! Здорово, нечего сказать! От былого великолепия – и всего лишь какая-то презренная «коза» и такой же малопривлекательный «гад»! Хуже этого – просто быть не может! Гоша был согласен проиграть, утонуть, умереть в бою, но видеть такие названия – было совершенно невыносимо! Это было выше всяких сил!
Наш мореход медленно вернулся ко всем остальным и горестно посмотрел на капитана «Багдада», вернее – теперь уже «гада». Но настроен он был очень решительно!
Что можешь тут сказать, Паша?
Чем наша жизнь не хороша? —
Наш Гоша саркастически спросил.
Неужто лапки сложим мы
У искорёженной кормы?
Ну, нет! У нас воспрянуть хватит сил!
Я – попугай! Тебе ль не знать —
Мы не привыкли отступать,
И попугаи не сдаются просто так!
Я предлагаю – вчетвером
