Ещё Элиот почти полностью потерял память, современные условия XXI века его удивляли лишь немного, и он сразу понял, что Марвин и Неяла хорошие люди, которые заботятся о нём. И когда прошёл первый год реабилитации, они втроём переехали жить в съёмную квартиру, а по истечении полутора лет Элиот полноценно видел одним глазом и мог даже бегать по квартире, немного хромая; к нему частично вернулась память, но он помнил лишь сражения в команде с теми людьми, с которыми живёт, и поэтому они были для него всем! Неяла уже полгода как сама делилась энергией с Элиотом. В один из обычных дней они сидели за столом и пили чай, Марвин с Неялой что-то активно обсуждали.
Н – Что это за сфера была такая в последний раз? Это же какой-то телепорт в другие пространства, и эти непонятные устройства наверняка минуют триллионы километров за секунду? Плюс, это был разумный телепорт, который помогал всем этим мерзким пришельцам! (Элиот воспринимал такие разговоры как обычные, повседневные, и думал, что люди в квартирах рядом затрагивают похожие темы во время дискуссии.)
М – Может быть, и так!
Н – А что это за существо на глайдере было?
М – Я откуда знаю? Но оно было очень мерзкое, как фрик.
И тут Элиота осенило: наверное, он многое вспомнил и начал сопоставлять факты, не понимая, какой мир считать за реальность – данный мир XXI века или же мир, в котором он практически всю жизнь прожил и наконец вспомнил про него?
Э – Надо срочно вернуть часы отца!
Элиот почувствовал на себе ошарашенные взгляды.
Н – Элиот, ты что, какие часы?
Э – Которые я выменял на арбалет!
М – Ты всё вспомнил, дружище!
Э – В чём подвох? Какой сейчас год?
Н – Две тысячи семнадцатый год! Что за подвох ещё такой?
Э – А почему жители долины как в девятнадцатом веке живут?
Н – Мы сами не знаем!
М – Я вообще думал, что вы староверы!
Э – Ты же сам змей ловишь да ядом их натираешься в таких же условиях!
М – Мне просто такой образ жизни нравится – подальше от суеты города!
Как бы то ни было, теперь нужно направляться в деревню, а следом в долину. У Неялы уже вырисовывались в голове московские пробки и утомительный переезд обратно в целом, и тут в комнате запульсировала электромагнитная вспышка и пространство посередине разверзлось в форме вытянутого горизонтально эллипса, который как будто был заполнен серебристым расплавленным металлом, блестящим и притягивающим. Оттуда вышел оружейник Знарх.
Знарх – Элиот! Забавные ты часы мне обменял!
Дальше Знарх рассказывал о том, как решил проверить эти часы, покрутив головку ремонтуара, и оказался в мире будущего, с летающими машинами и микрочипами дополнительной реальности, вживляемыми в мозг.
Э – А глаз там могут заменить?
3 – Да, там могут имплантировать гибкий наночип из кремния, который будет обрабатывать визуальную информацию за твой глаз.
Потом Знарх рассказывал, как его остановили для проверки документов из-за необычной внешности и давно устаревшей одежды, вышедшей из обихода. Далее его проверяли на социальную адекватность. Психиатр заподозрил неладное из-за убеждений оружейника, что он, мол, в XXI веке живёт. Его поместили в клинику для душевнобольных, но там можно было вести записи карандашами с мягким грифелем. В них Знарх и начал совмещать истории из своего времени с настоящим, рассказы просматривал лечащий врач и сам предложил пациенту издаваться, ну а дальше популярность, слава и деньги. Всё бы ничего, но после трёх лет пребывания в том времени, когда его реабилитировали и даже признали гением, он однажды отдыхал в своей мастерской, выкупленной на первый гонорар, и туда заявились какие-то люди со светящимися глазами и потребовали часы. До этого ещё Знарх несколько месяцев пытался разобраться в этих часах, это было видно по позолоченному базелю, приделанному к часам в качестве украшения. И когда пришли наглые требователи, он, как человек принципиальный, попросил их удалиться. Они применили какой-то импульс, как раз когда оружейник нервно крутил часы в руках, и произошло перемещение.
